Origine et histoire
Le gisement en grotte du Roc de Marsal est un site préhistorique du Paléolithique moyen situé sur la commune de Campagne, en Dordogne, dans le Périgord noir. Il occupe un abri sous roche qui s'ouvre vers le sud-ouest, à 180 m d'altitude, soit environ 140 m au-dessus du niveau de la Vézère. Cette petite cavité mesure environ 9 m de profondeur, 5,50 m de largeur et 3 m de hauteur ; elle est associée à une cavité plus petite et à une autre grotte obstruée. Selon Assassi, le plafond marqué d'une faille orientée sud-ouest / nord-est a été à l'origine de l'élargissement de l'abri. Les couches moustériennes du site ont livré une séquence permettant d'observer l'évolution du Moustérien de type Quina et l'interstratification, au cours de la glaciation würmienne, entre des assemblages de Moustérien typique et de Moustérien à denticulés. Dans ces niveaux moustériens, les fouilles ont notamment mis au jour la sépulture d'un enfant néandertalien découverte en 1961. Les premières fouilles ont été conduites par Jean Lafille à partir de 1953 ; il a travaillé seul, carré par carré, sur une surface totale de 27 m² et a dégagé des industries moustériennes. Le 15 août 1961, il a mis au jour des restes crâniens, puis les campagnes suivantes ont permis de dégager le squelette de l'enfant. Après la mort de Jean Lafille en 1971, le site est resté en l'état pendant environ trente ans. De nouvelles campagnes de fouilles ont été menées entre 2004 et 2010 par une équipe regroupant plusieurs centres de recherche, dont l'université de Pennsylvanie, l'institut Max‑Planck d'anthropologie évolutionniste et le musée national de Préhistoire des Eyzies‑de‑Tayac. Géologiquement, les falaises de la vallée sèche de la Redonde se rattachent à l'anticlinal de Saint‑Cyprien et sont constituées d'un calcaire de type grainstone du Coniacien moyen. Le site se situe dans la vallée sèche où passe la RD 703, à proximité du hameau de la Redonde, et débouche sur la vallée de la Vézère à environ 600 m en aval du bourg de Campagne. Il fait partie de l'ensemble connu sous le nom de vallée de la Vézère, une région exceptionnellement riche en gisements préhistoriques. À proximité se trouvent, entre autres, la Ferrassie, les sites des Eyzies‑de‑Tayac comme l'abri Pataud, la grotte des Combarelles et la grotte de Font‑de‑Gaume, Laugerie‑Basse et Laugerie‑Haute, Le Moustier, l'abri de la Madeleine, le site de Laussel, l'abri de Cap Blanc et la grotte de Lascaux. Le Roc de Marsal est protégé au titre des monuments historiques depuis le 28 novembre 1989. Il relève également du périmètre classé de la vallée de la Vézère au niveau départemental et fait partie, depuis 2016, du plus vaste des grands sites d'Aquitaine visant l'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO.
