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Origine et histoire

Les gorges du Pont-du-Diable, situées à La Vernaz en Haute-Savoie, sont un site naturel spectaculaire façonné par l'érosion karstique de la Dranse de Morzine. Leur formation remonte à la glaciation du Würm, lorsque les eaux sous-glaciaires ont creusé des cavités dans les calcaires du Jurassique supérieur. Ces gorges, classées pour leur valeur esthétique dès 1908, doivent leur nom à une légende locale où le diable aurait construit un pont en échange d'une âme, avant d'être dupé par les habitants. Leur exploitation touristique débute en 1893 sous l'impulsion de Jean Bochaton, un menuisier de Saint-Paul-en-Chablais. Ce dernier obtient une concession pour aménager des passerelles et des escaliers, permettant aux premiers visiteurs, souvent des curistes d'Évian-les-Bains, d'explorer ce site unique. La construction du barrage du Jotty en 1949 modifie le débit de la rivière, mais un débit minimal est maintenu pour préserver l'attrait touristique. Les gorges connaissent plusieurs phases d'aménagement, notamment sous la direction de Jean Raibaud, qui modernise les infrastructures jusqu'en 1980. En 2020, une rénovation majeure est entreprise, incluant la création d'un « pas dans le vide » appelé le Pas du Diable. Aujourd'hui, intégré au Géoparc du Chablais, ce site reste un incontournable du tourisme alpin, attirant près de 60 000 visiteurs par an.

Description

Ce site a été aménagé à partir de 1893 et a été classé en 1908 pour sa valeur esthétique. Il est situé sur la commune de La Vernaz.

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