Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De kloven van de Verdon, bijgenaamd de Grand Canyon van Frankrijk, zijn een stel kloven gegraven door de rivier Verdon tussen de Prealpes van Castellane en Digne. Lange 25 km en diep tot 700 m, vormen ze een smalle vallei met spectaculaire landschappen, die bezoekers trekken voor hun panorama's, sport (klimmen, wandelen) en beschermd ecosysteem binnen het Verdon Regionale Natuurpark.

De site strekt zich uit tussen de departementen Alpes-de-Haute-Provence en Var, wat een natuurlijke grens markeert. Zijn steile reliëf is de thuisbasis van zeldzame soorten zoals de Doradille du Verdon (fougère) of de Raiponce de Villars (campanulace). De rivier, die zijn bron nabij de D'Allos pas neemt, kwam door verschillende klussen voordat hij de Durance binnenstroomde, nadat hij vijf waterkrachtcentrales had gevoed die tussen 1929 en 1975 gebouwd waren.

De kloof werd later ontdekt door reizigers: de eerste gedrukte beschrijvingen dateren uit 1782 en 1804, maar hun reputatie groeide dankzij Elisa Reclus (1879) en de toeristische gidsen van de Belle Époque. Édouard-Alfred Martel organiseerde de eerste integrale afdaling van de kloven en populariseerde de term canyon. Toerisme ontwikkelde zich in de jaren 1920-1930 met de ontwikkeling van wegen (zoals de sublieme Corniche), standpunten (Point Sublime) en paden, onder impuls van de Touring Club de France.

De site werd een belangrijke klimplaats in de jaren 1980, met meer dan 2.500 open rijstroken, gemedieerd door documentaires zoals Overdon (1980) en Opéra verticaal (1982). Tegenwoordig is het verboden om nieuwe gieren te beschermen. De kloof biedt ook activiteiten zoals kanoën, paragliden of het volgen van Var Verdon Canyon, terwijl wordt geclassificeerd als een beschermd natuurgebied sinds 1990.

Historisch gezien werd de vallei bewoond door de Gallische bevolking van Vergunni. De 20e eeuwse hydraulische projecten, zoals de St. Croix dam (1973), veranderden het landschap door verdrinkende dorpen (Les Salles-sur-Verdon) en historische bruggen. Het Regionale Natuurpark Verdon, dat is ontworpen om dit erfgoed te behouden, biedt wegroutes (D952, D71) en wandelroutes, waaronder de beroemde Martel Trail.

De opmerkelijke punten zijn de Imbut, een smalle passage waar de Verdon ondergronds verdwijnt, en de Styx du Verdon, een minicanyon die de Griekse mythologie oproept. De geologie van de site, gevormd door mariene afzettingen (Trias, Jurassic) en alpine l De kloof blijft een symbool van Provençaals natuurlijk en toeristisch erfgoed.

Externe links