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Origine et histoire

Le Grand Aquarium de Saint-Malo, ouvert en 1996, est un site touristique majeur de Bretagne, conçu par Maurice Chichportiche, déjà propriétaire de l’aquarium d’Intra Muros. Situé à l’entrée de la cité corsaire, il s’étend sur 4 000 m2 avec 2,5 millions de litres d’eau, abritant 10 000 animaux marins de 600 espèces. Ses attractions incluent un anneau à 360° avec des requins, un bassin tactile breton, et le Nautibus, un sous-marin immersif primé en 2002.

Acquis en 1999 par la Compagnie des Alpes, puis en 2011 par le groupe Looping, l’aquarium a évolué avec des rénovations scénographiques et des attractions comme Abyssal Descender (2015), un simulateur d’exploration abyssale. Il est aussi engagé dans la sensibilisation écologique via l’association Mer Fragile, créée en 2003 avec la ville de Saint-Malo, organisant des nettoyages de littoraux et des actions pédagogiques.

Avec 360 000 visiteurs annuels, il figure parmi les sites les plus fréquentés de Bretagne, aux côtés d’Océanopolis. Son succès repose sur une approche immersive et éducative, combinant spectacle et conservation marine. En 2018, son chiffre d’affaires s’élevait à 5,5 millions d’euros, employant 31 salariés en moyenne.

L’aquarium a marqué l’histoire locale en remplaçant l’ancien aquarium-musée de Dinard (fermé en 1996) et en innovant avec des expériences uniques, comme des nuits dans l’anneau aux requins. Ses expositions temporaires, souvent coproduites avec des partenaires comme National Geographic, renforcent son rayonnement culturel et scientifique.

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