Origine et histoire
Le site de Poitiers accueille dès le début du XIIIe siècle le siège d'une maison du Temple. Après l'arrestation des Templiers et l'abolition de l'ordre en 1312, leurs biens furent attribués à l'ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Jérusalem, dont la présence à Poitiers est attestée à partir de 1317. La partie la plus ancienne de l'hôtel actuel est le pignon nord du logis, qui semble appartenir à la fin du XVe siècle. En 1559 une chapelle fut élevée dans la cour, face au logis ; elle a aujourd'hui disparu. En 1662 fut passé le marché pour la construction du portail donnant sur la Grand-Rue ; le logis, issu de la même période, conserve sa charpente d'origine. Les travaux s'achevèrent en 1667, comme l'indiquent les inscriptions reproduites sur la porte centrale du logis et sur le portail : « L'hôtel du Grand Prieur d'Aquitaine F. Gilbert de Vieilbourg, 1667 ». Le cartouche porte le nom du grand prieur Gilbert de Vieilbourg (en fonction entre 1663 et 1672) et son blason est sculpté au-dessus de la porte. À partir de 1730, le logis fut agrandi vers le sud par la construction d'une salle d'archives destinée à conserver les titres du grand prieuré. Vendue comme bien national, la propriété passa ensuite à des mains privées ; les communs bordant la rue de la Cathédrale furent revendus en 1880 et remplacés par une maison, puis deux portails et d'autres dépendances furent édifiés le long de la rue Montgautier. En 1950, le logis fut partagé en deux propriétés. Le vieux portail est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1944, et les façades et toitures (charpente et couverture), la salle d'archives, l'escalier et les deux puits de la cour sont inscrits depuis le 21 décembre 1988. L'hôtel, rendu inaccessible depuis la Grand-Rue par le lotissement de la parcelle originelle, est visible depuis la cour ouverte sur la rue Montgautier, perpendiculaire à la Grand-Rue. Le prieuré hospitalier de Poitiers, daté de 1667, a servi d'hôtel au grand prieuré d'Aquitaine.
