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Origine et histoire

La grange ovale du Breuilh, située à Saint-Yrieix-la-Perche en Haute-Vienne, date du milieu du XVIIIe siècle. Ce type de bâtiment, typique du Limousin, se caractérisait par une structure en bois sur poteaux et un toit de chaume de seigle. À l'origine, environ 2 000 granges ovales existaient dans un rayon de 50 km autour de Saint-Éloy-les-Tuileries (Corrèze), mais leur nombre a drastiquement diminué au XXIe siècle, n'en laissant qu'une cinquantaine, souvent modifiées avec des toits en tôle.

La grange du Breuilh fait partie d'un ensemble rural classé Monument Historique le 25 janvier 1996, incluant un logis daté de 1756, une porcherie et des dépendances. En 1999, la communauté de communes du Pays de Saint-Yrieix en a fait l'acquisition. En 2018, son toit en tôle a été restauré en chaume, retrouvant son aspect d'origine. Malgré cette restauration, le logis adjacent, en péril avancé en 2024, a bénéficié d'un financement de 110 000 € via le Loto du Patrimoine pour des travaux prévus entre 2025 et 2026.

Ces granges ovalaires, hautes d'une dizaine de mètres, servaient à la fois d'aire à battre, de fenil, d'étable et de remise pour le matériel agricole. Leur déclin s'explique par l'abandon du chaume comme matériau de couverture, remplacé par des solutions plus durables mais moins authentiques. L'ensemble du Breuilh, avec ses sols, illustre aujourd'hui un patrimoine rural menacé, préservé grâce à des interventions ciblées et des protections légales.

Le site est représentatif des exploitations agricoles limousines du XVIIIe siècle, où l'élevage et les cultures céréalières (comme le seigle) dominaient. La concentration de ces granges à la jonction de la Corrèze, de la Haute-Vienne et de la Dordogne reflète une tradition constructive locale, aujourd'hui presque disparue. Leur forme ovale, adaptée aux contraintes climatiques et aux besoins de stockage, en faisait des éléments centraux des fermes de l'époque.

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