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Gros-Horloge de Rouen en Seine-Maritime

Patrimoine classé
Patrimoine défensif
Tour
Tour de l'Horloge
Seine-Maritime

Gros-Horloge de Rouen

    Rue du Gros-Horloge
    76000 Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Gros-Horloge de Rouen
Crédit photo : Jean-noël Lafargue - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Bas Moyen Âge
Renaissance
Temps modernes
Révolution/Empire
XIXe siècle
Époque contemporaine
1400
1500
1600
1700
1800
1900
2000
1382
Révolte de la Harelle
1389
Création de l'horloge
1398
Reconstruction du beffroi
1527-1529
Arche et cadrans Renaissance
1862
Classement monument historique
1889-1893
Restauration par Sauvageot
1997-2006
Grande restauration
2023-2024
Fermeture pour travaux
Aujourd'hui
Aujourd'hui

Patrimoine classé

Gros-Horloge : classement par liste de 1862 ; Fontaine : classement par liste de 1889

Personnages clés

Louis Sauvageot - Horloger-restaurateur Dirige les travaux de 1889 à 1893.
Ferdinand Marrou - Ferronnier d’art Auteur de la frise en plomb (1892).
Jacques Le Lieur - Auteur du *Livre des Fontaines* Première représentation graphique (1526).
Jean-Pierre Defrance - Sculpteur Auteur de la fontaine (1734).
Balthazar Martinot - Horloger royal Lien historique avec les horloges monumentales.

Origine et histoire

Le Gros-Horloge est un monument emblématique de Rouen, combinant un beffroi des XIVe-XVe siècles et une arche Renaissance surmontée d’une horloge astronomique du XIVe siècle. Classé dès 1862, il symbolise la lutte d’influence entre pouvoirs civils et religieux, son mécanisme d’horlogerie (1389) étant l’un des plus anciens de France. Le beffroi, reconstruit en 1398 après la révolte de la Harelle, arbore des baies gothiques et une coupole classique moderne, remplaçant une flèche en charpente.

L’horloge actuelle, installée entre 1527 et 1529 sur une arche Renaissance remplaçant la porte Massacre, présente deux cadrans de 2,50 m de diamètre. Ceux-ci affichent un soleil doré, une aiguille en forme d’agneau, les phases lunaires, et un semainier allégorique (Lune, Mars, Mercure, etc.). Restaurée à plusieurs reprises (1889-1893, 1997-2006), elle fonctionne à l’électricité depuis les années 1920, bien que son mécanisme mécanique reste intact. Fermé en 2023 pour restauration, le site a rouvert en mars 2024.

L’arche Renaissance, richement sculptée, porte les armes de Rouen (agneau pascal sur fond rouge) et des anges, dont un à la tête inversée, signe de protestation des ouvriers. Les étages supérieurs, en colombage, ont été restaurés en 1892 avec une frise en plomb. À proximité, une fontaine du XVIIIe siècle (classée en 1889) représente les amours d’Alphée et Aréthuse, tandis qu’une échoppe du XVIe siècle, ancienne loge de l’horloger, sert aujourd’hui d’entrée au musée.

Le musée du Gros-Horloge, ouvert au public, expose le mécanisme, les cloches, et offre un panorama sur la cathédrale Notre-Dame. Deux timbres postaux (1976, 2014) ont immortalisé ce monument, représenté dès 1526 dans Le Livre des Fontaines de Jacques Le Lieur. Des dégradations (tags en 2023, xylophages) ont nécessité des travaux urgents en 2023-2025.

Le beffroi abrite aussi un symbole de résistance civile : reconstruit en 1398 sous prétexte d’une « tour d’horloge » pour contourner l’interdiction post-Harelle, il incarne l’autonomie urbaine face au pouvoir royal. Les cloches, opposées aux clochers d’églises, marquent la rivalité entre temps civil et religieux. Le site, restauré et mis en lumière en 2003, attire 30 000 visiteurs annuels.

Liens externes