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Origen e historia

La Cueva de Lazaret, situada al pie del monte Boron en Niza (Alpes-Maritimes), es un importante lugar prehistórico de Medio Paleolítico, clasificado como Monumento Histórico en 1963. Descubrido en 1826, fue buscado sistemáticamente desde 1950 bajo la dirección de François Octobon, luego por Henry de Lumley desde 1962. Campañas arqueológicas, paradas en 2014, exhumaron una estratigrafía de 8 metros atribuida al reciente Pleistoceno Medio (130.000 a 170.000 años), entregando herramientas litúticas, restos de vida silvestre (cerf, ibex, elefante) y restos humanos, incluyendo un fragmento del cráneo de un niño.

Las industrias liticas, originalmente asociadas con el Achulean superior, revelan en realidad Levallois y técnicas de corte discoide, típicas del Paleolítico Medio. Los materiales utilizados (calcáreas, pedernal, jaspe) provienen de fuentes locales o distantes. La fauna silvestre Discovery incluye herbivores (aurocas, rinocerontes lanosos) y carnívoros (altura, pantera), así como conchas marinas, lo que sugiere una variedad de explotación de recursos por ocupantes, probablemente cazadores-recolectores.

El sitio es famoso por la polémica reconstrucción de una "cabin" propuesta por Henry de Lumley en 1969, basado en un cinturón de piedra interpretado como una estructura de hábitat. Esta hipótesis, cuestionada por argumentos taponómicos (mezclando niveles estratigráficos) y metodológicos (sesgo derivante), ahora es ampliamente cuestionada. Los críticos señalan la falta de pruebas claras para distinguir piedras in situ de piedras desplazadas, y la posible explicación natural de su concentración (collapses de la bóveda).

La cueva, propiedad del departamento de Alpes-Maritimes, fue creada como un sitio de visita en 2017. Su estudio fue realizado por instituciones de prestigio como el Instituto de Paleontología Humana (Fondation Albert I de Mónaco) y el Museo Nacional de Historia Natural. Las publicaciones científicas, incluidas las de Henry de Lumley y Paolo Villa, hacen de ella una referencia para entender los estilos de vida de los primeros habitantes de Europa durante el Pleistoceno.

Los restos humanos, aunque fragmentarios (dentos, parietal infantil), confirman una antigua presencia humana en la región. Herramientas, dominadas por raspadores y denticles, y restos de vida silvestre (incluyendo carnívoros como lince) informan sobre las estrategias de subsistencia y el medio ambiente de los grupos prehistóricos. La cueva también ilustra los debates metodológicos en arqueología, entre interpretaciones funcionales y rigor científico.

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