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Origen e historia

La cueva de La Vache, también llamada Laroque II, es una cueva adornada situada en el macizo del Thaurac, en la comuna de Laroque (Hérault). Se abre en la orilla izquierda del río Hérault, cerca de las cuevas Lauriers, Mayor y Fox. Con una longitud de 18 metros, se distingue por sus matices jurásicos y su inscripción en el Inventario de Monumentos Históricos desde 1990, por sus huellas de arte parietal del Magdaleniano Superior.

Las primeras excavaciones datan del siglo XIX, lideradas por Paul Gervais y Cazalis de Fondouce, pero fue sólo en 1905 que Eugene Gimon publicó un artículo en el Boletín de la Sociedad Prehistórica Francesa. En 1967, Michel Lorblanchet descubrió un grabado bovid asociado con signos geométricos, confirmando la importancia arqueológica del sitio. Los muebles, conservados en el Museo Nîmes, revelan las ocupaciones de Magdalenian V y Solutrean.

Los grabados, incluyendo un bovide de 40 cm cubierto de calcita, dan fe de una ocupación humana entre el centro y el reciente Magdaleniano. Las excavaciones de 1979 de Frédéric Bazile revelaron dos niveles de hábitat separados por una capa estéril. Este sitio sigue siendo el único Hérault para presentar un arte parietal bien conservado, con figuras animales y motivos geométricos enredados.

La cueva fue mencionada en 1664, pero su estudio sistemático comenzó en el siglo XX. Los objetos descubiertos, como hojas de laurel solutrean, y estratos finos hacen un testimonio raro de las transiciones culturales entre el Solutrean y Magdalenian en Occitanie. Su relleno arqueológico, excepcionalmente rico, cubre casi 5.000 años de ocupación prehistórica.

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