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Patrimoine classé

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Origine et histoire

La grotte de Louoï est une cavité naturelle et gisement archéologique classée, située dans la commune de Vallon-Pont-d'Arc, en Ardèche. Contrairement aux grottes voisines comme le Déroc ou les Deux-Avens, son développement est perpendiculaire à l’axe de la falaise, remettant en question l’hypothèse d’un ancien réseau hydraulique commun avec la rivière Ibie. Cette singularité géologique, ainsi que sa pente douce et continue, soulèvent des interrogations sur un éventuel prolongement non exploré.

Avec un développement de 320 mètres, la grotte de Louoï se distingue par son accessibilité, ne nécessitant aucun équipement spécialisé. Son porche d’entrée, particulièrement marqué, et sa configuration en font un lieu idéal pour l’initiation à la spéléologie. Ces caractéristiques contrastent avec les autres cavités des gorges de l’Ardèche, souvent plus techniques ou verticales.

La grotte a été inscrite au titre des monuments historiques le 25 août 1995, reconnaissant ainsi son intérêt patrimonial et archéologique. Bien que peu documentée, elle s’inscrit dans un paysage karstique riche en vestiges préhistoriques, comme en témoignent les traces d’ours des cavernes étudiées dans la région. Son classement souligne l’importance de préserver ces milieux souterrains, témoins des dynamiques géologiques et humaines passées.

Les sources disponibles, notamment issues de la Fédération française de spéléologie, évoquent son rôle potentiel dans la compréhension des réseaux hydrauliques anciens. Cependant, l’absence de fouilles approfondies ou de découvertes majeures limite aujourd’hui les interprétations scientifiques. La grotte reste ainsi un sujet d’étude pour les spéléologues et les archéologues, dans un territoire déjà célèbre pour son patrimoine troglodytique, comme la grotte Chauvet.

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