Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire

La grotte de Mézelet est une cavité naturelle située sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc, dans le département de l'Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Ce site, daté de la Préhistoire, illustre l'importance des grottes comme abris ou lieux de vie pour les populations anciennes dans cette zone géologique marquée par les gorges de l'Ardèche. Son inscription au titre des monuments historiques en 1995 souligne sa valeur patrimoniale et archéologique, bien que les détails précis de son occupation ou de ses découvertes restent peu documentés dans les sources disponibles.

La région de Vallon-Pont-d'Arc, riche en sites préhistoriques, était un territoire propice à la chasse, à la cueillette et à l'abri sous roche pour les communautés paléolithiques ou néolithiques. Les grottes comme Mézelet pouvaient servir de refuge temporaire, de lieu de stockage ou de site rituel, reflétant les modes de vie nomades ou semi-sédentaires de l'époque. Leur préservation permet aujourd'hui d'étudier les interactions entre l'homme préhistorique et son environnement, dans un contexte géographique marqué par les formations karstiques et les cours d'eau.

L'inscription de la grotte de Mézelet au titre des monuments historiques, par arrêté du 25 août 1995, vise à protéger ce patrimoine souterrain des dégradations et à en permettre l'étude scientifique. Les éléments protégés, identifiés sous la référence cadastrale E 778, incluent l'intégralité de la cavité, sans que les sources ne précisent cependant les artefacts ou traces humaines spécifiques qui y ont été découverts. Cette protection s'inscrit dans une démarche plus large de valorisation des sites préhistoriques de l'Ardèche, département connu pour son héritage archéologique exceptionnel.

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