Période mésolithique 9700–5000 av. J.-C. (≈ 7350 av. J.-C.)
Datation stylistique des gravures rupestres.
vers 1945
Découverte par Boussaingault
Découverte par Boussaingault vers 1945 (≈ 1945)
Signalement à l’archéologue J.-L. Baudet.
13 octobre 1980
Inscription aux Monuments historiques
Inscription aux Monuments historiques 13 octobre 1980 (≈ 1980)
Protection officielle de la grotte.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Grotte de Prinvaux (cad. AO 46) : inscription par arrêté du 13 octobre 1980
Personnages clés
Boussaingault - Instituteur et découvreur
Signale la grotte à J.-L. Baudet vers 1945.
J.-L. Baudet - Archéologue
Étudie la grotte après sa découverte.
Origine et histoire de la Grotte de Prinvaux
La grotte de Prinvaux est un site archéologique majeur de la Protohistoire, plus précisément du Mésolithique (9700–5000 av. J.-C.), situé à Boigneville dans le département de l’Essonne. Elle se distingue par son art rupestre, composé de motifs géométriques (quadrillages, cupules, sillons) et de rares représentations figuratives (animaux, humains, outils). Ces gravures, stylistiquement datées, illustrent l’expression artistique des chasseurs-cueilleurs de la région après la dernière glaciation. La grotte, de petite taille (7 m de profondeur, entrée de 70 cm), s’inscrit dans un paysage de chaos gréseux formé à l’Oligocène par l’érosion des sables de Fontainebleau.
La localisation de la grotte, à flanc de colline entre la source de la Velvette et le hameau de Prinvaux, en bordure du Loiret et de Seine-et-Marne, reflète son intégration dans un réseau de grottes et abris naturels du massif forestier. Découverte vers 1945 par l’instituteur Boussaingault, qui la signale à l’archéologue J.-L. Baudet, elle est aussi appelée « grotte Boussaingault » en référence à son découvreur. Ses gravures, étudiées dès les années 1980, incluent des symboles emblématiques comme des svastikas, des étoiles, ou des « triples enceintes » (rectangles concentriques), dont la signification reste débattue.
La grotte de Prinvaux est protégée depuis le 13 octobre 1980, date de son inscription à l’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Cette reconnaissance officielle souligne son importance pour la compréhension de l’art pariétal post-glaciaire en Île-de-France. Bien que située sur une propriété privée, elle fait l’objet de recherches continues, comme en témoignent les publications dans Gallia préhistoire (1981) ou le Bulletin du Gersar (1986). Son style artistique, qualifié de « bellifontain », la rattache à un corpus régional plus large, incluant d’autres sites du massif de Fontainebleau.
