Grotte des Furtins (également sur commune de Berzé-la-Ville) en Saône-et-Loire

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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

La grotte des Furtins, située à Berzé‑la‑Ville et également sur la commune de Sologny, est un site préhistorique de Saône‑et‑Loire qui a livré des vestiges de l'Aurignacien. Elle s'ouvre vers le sud‑ouest à 300 mètres d'altitude, sur un méplat à un tiers de la hauteur du coteau est de la vallée du Fil, à 900 mètres au nord‑ouest de Berzé‑la‑Ville et à 1,3 km au nord‑est de Sologny. Le Fil, affluent de la Petite Grosne, coule dans le sens nord‑sud aux environs de la grotte. Les grands ateliers paléolithiques de Charbonnières et de la Sénétrière se situent à une dizaine de kilomètres à l'est, et la Roche de Solutré se trouve à 7 km au sud.

La cavité est creusée dans le calcaire bajocien, sur un monoclinal orienté est‑ouest et appartenant au même système que la Roche de Solutré. Trois conduits ont laissé leurs traces et le système karstique s'est effondré au moins à deux reprises. La grotte a été explorée par André Leroi‑Gourhan de 1945 à 1949. Les travaux ont mis au jour des matériaux de l'Aurignacien moyen ainsi que des vestiges gallo‑romains.

La fouille a révélé une « fosse aux ours » contenant de nombreux os et des crânes d'ours adultes, certains encore recouverts de dalles, disposés de façon à entourer des crânes d'oursons. André Leroi‑Gourhan a un temps évoqué l'hypothèse d'un culte de l'ours, avant d'y renoncer sous l'influence du paléontologue F. E. Koby. D'autres chercheurs, comme Pierre Chalus en 1963, ont maintenu cette interprétation, et l'ethnologue Jean‑Dominique Lajoux en 2007 l'a relancée en soutenant que Koby n'avait pas visité certains sites et que certains gisements sont trop inaccessibles pour des ours, surtout en période glaciaire.

Une étude approfondie des restes d'ours attribue les dépôts des Furtins au début du Pléistocène supérieur, correspondant à la seconde partie de l'Interglaciaire Riss‑Würm, ou Eémien, vers 126 000 ans avant le présent. La grotte des Furtins a été classée au titre des monuments historiques en 1947. Ce site présente un intérêt préhistorique, paléontologique et archéologique lié à son contexte géologique et à la singularité de ses vestiges.

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