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Origine et histoire

La grotte ornée des Fieux, découverte en 1964 par E. Caminade et une équipe du Spéléo-Club de Bergerac, se situe sur le Causse de Gramat, dans le Lot. Ce site exceptionnel révèle des traces d’occupation humaine continues, du Paléolithique moyen (340 000 ans) jusqu’au Moyen Âge, à travers plusieurs gisements, dont une grotte ornée et un site de plein air. Les fouilles ont mis au jour des mains négatives, des gravures animales (mammouths, bouquetins), et des outils datant de différentes époques préhistoriques, comme le Moustérien, l’Aurignacien ou le Gravettien.

Le site a été classé Monument historique en 1967, puis protégé et aménagé pour le public, avec une ouverture officielle en juin 2007. Les recherches archéologiques, relancées en 2006, visent à préserver les vestiges tout en approfondissant les connaissances sur les occupations humaines successives. Le locus 1, un boyau karstique effondré, a livré une stratigraphie riche couvrant le Moustérien, le Sauveterrien, et des indices néolithiques, tandis que le locus 2, en plein air, révèle des vestiges du Paléolithique supérieur et moyen.

La grotte des Fieux se distingue par ses treize mains négatives (onze rouges, deux noires), des ponctuations digitales, et des gravures attribuées à l’art paléolithique quercinois, avec des influences aurignaciennes et gravettiennes. Les mammouths gravés, plus récents, suggèrent une fréquentation prolongée du site. Aujourd’hui géré par l’association Flint’s Lot, le site allie protection scientifique et médiation grand public, offrant une immersion dans la préhistoire régionale.

Les fouilles initiales, menées par Fernand Champagne et René Espitalié dans les années 1960-1970, ont révélé une séquence archéologique exceptionnelle, incluant des outils moustériens datés à plus de 340 000 ans (locus 3). Le projet d’aménagement, achevé en 2007, a permis de sécuriser les vestiges tout en les rendant accessibles, avec une halle de protection couvrant les zones les plus fragiles. Le site illustre ainsi l’évolution des techniques de chasse, d’art pariétal, et des modes de vie des populations préhistoriques en Quercy.

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