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Origine et histoire

La grotte du Pas-de-Joulié est un site préhistorique majeur situé sur le massif de Canayère, dans la commune de Trèves (Gard, Occitanie). Découverte en 1952 par le groupe spéléologique de la société alpine de Millau, elle a été classée monument historique dès 1953. Son exploration a révélé une grande galerie contenant les restes de plus de 300 individus, datés d'environ 2300 av. J.-C., sans que leur dépôt collectif puisse être clairement expliqué (conflit, épidémie ou décès successifs).

Les fouilles ont mis au jour un matériel archéologique limité : une hache en pierre et quelques céramiques de l'âge du Bronze. Ces vestiges, exposés au musée de Millau, suggèrent une occupation humaine prolongée, bien que les circonstances précises de leur accumulation restent énigmatiques. La grotte illustre ainsi les pratiques funéraires ou les catastrophes démographiques du Néolithique final dans le sud de la France.

Le site, protégé par un arrêté ministériel en 1953, est localisé sur le territoire de Trèves (code Insee 30332), dans l'ancienne région Languedoc-Roussillon, aujourd'hui intégrée à l'Occitanie. Son adresse exacte, bien que référencée dans la base Mérimée, reste imprécise (niveau de localisation évalué à 5/10), limitant les études topographiques approfondies.

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