Crédit photo : Jérémy-Günther-Heinz Jähnick (1988–) Descriptionph - Sous licence Creative Commons

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Origine et histoire

Le groupe scolaire de la cité Notre-Dame des mines d’Aniche à Waziers a été édifié dans la première moitié du XXe siècle, dans le cadre du développement des cités minières liées à la fosse Notre-Dame. Ces écoles, de grande taille en raison de la forte natalité des familles polonaises employées dans les mines, adoptaient un plan architectural atypique, avec des pavillons d’angle abritant salles de cours et bureaux. Leur conception originale, éloignée des standards des écoles publiques de la IIIe République, reflétait une approche privée adaptée aux besoins spécifiques de la communauté minière.

Les équipements collectifs, incluant écoles de filles et de garçons, école maternelle, dispensaire, et salle des fêtes, étaient regroupés autour de l’église Notre-Dame des Mineurs, au cœur des cités. Les écoles primaires se distinguaient par leur préau couvert, utilisé pour les activités sportives et les récréations par mauvais temps. Bien que partiellement démolies, certaines structures, comme l’école maternelle, subsistent aujourd’hui. L’ensemble, propriété de la commune, a été inscrit aux monuments historiques en 2009 et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.

La cité Notre-Dame, conçue pour loger les mineurs et leurs familles, illustrait l’organisation sociale et architecturale typique des compagnies minières du Nord-Pas-de-Calais. Les écoles jouaient un rôle central dans la vie communautaire, offrant une éducation adaptée aux enfants des ouvriers, souvent issus de l’immigration polonaise. Leur préservation témoigne de l’héritage industriel et humain de la région, marqué par l’exploitation charbonnière et ses infrastructures associées.

La fosse Notre-Dame, ouverte en 1856 et active jusqu’en 1977, a façonné le paysage urbain et social de Waziers. Après la nationalisation des mines en 1946, les cités et leurs équipements, dont les écoles, sont devenus des symboles de la vie minière. Leur classement à l’UNESCO souligne leur valeur universelle, en tant que vestiges d’un patrimoine industriel et culturel unique, lié à l’histoire de l’extraction charbonnière en France.

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