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Origine et histoire

Le groupe scolaire Paul-Baratgin, situé à Lannemezan (Hautes-Pyrénées), a été conçu dans le 3e quart du XXe siècle comme un projet ambitieux incluant une école de filles, une école maternelle, des logements pour le personnel, des garages et des espaces verts. Le plan masse organise les bâtiments en relation avec les voies publiques, intégrant cours de récréation, jardins et pergolas, avec une attention particulière à l'orientation solaire et à la circulation des enfants. Les matériaux (moellons enduits, béton armé, ardoise) et les détails architecturaux (claustras, auvents, fontaines) reflètent une approche fonctionnelle et esthétique, inspirée des principes hygiénistes de l'époque.

Le projet, initié en 1949, a été confié aux architectes Noël Lemaresquier (Grand Prix de Rome 1930) et Paul de Noyers, associés à l'entreprise toulousaine Pins frères. Les travaux, estimés à 107 millions de francs, se sont déroulés entre 1951 et 1952, dans un contexte de croissance démographique liée à l'industrialisation et à l'installation militaire post-Seconde Guerre mondiale. L'école, initialement nommée « Edouard Herriot », a été rebaptisée en 1966 en hommage au maire Paul Baratgin (1890–1966), médecin et figure politique locale, instigateur du projet.

L'architecture du groupe scolaire se distingue par sa composition en pavillons décrochés, adaptés à la déclivité du terrain, et par des espaces intérieurs conçus pour optimiser la circulation et l'hygiène. Les salles de classe, hautes de 4,50 m, étaient équipées de casiers, de fontaines et de baies vitrées orientées sud, tandis que les cours de récréation, arborées et cloisonnées, intégraient des aménagements paysagers (parterres, massifs, pergolas). Le bâtiment, inscrit aux Monuments Historiques en 2024, illustre l'évolution urbaine de Lannemezan, passée de 2 529 habitants en 1936 à plus de 8 000 dans les années 1970.

Le groupe scolaire s'inscrit dans une parcelle triangulaire entre la rue Thiers et l'ancienne route nationale 117, dans un quartier alors en développement. Le projet incluait également la création de nouvelles voies publiques, viabilisées pour accompagner cette extension urbaine. Bien qu'un terrain adjacent ait été réservé pour une école de garçons, celle-ci ne fut jamais construite. Les architectes, formés aux Beaux-Arts, ont appliqué ici des principes modernes, combinant fonctionnalité pédagogique, confort des usagers et intégration paysagère.

Noël Lemaresquier, architecte en chef des bâtiments civils et palais nationaux à partir de 1954, a marqué Toulouse par d'autres réalisations (faculté de médecine, CHU de Rangueil). Paul de Noyers, son associé, a enseigné à l'école régionale d'architecture de Toulouse de 1947 à 1968. Leur collaboration sur ce projet reflète une volonté de moderniser l'enseignement primaire, dans un contexte national de reconstruction et d'expansion des équipements publics après-guerre.

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