Origine et histoire
La construction d'un nouveau marché avait été envisagée dès 1859 en raison de l'encombrement du marché en plein air devant l'hôtel de ville et du marché annexe de la place Bouillaud. Sa réalisation fut autorisée en 1886, avec le percement d'une nouvelle voie d'accès depuis l'hôtel de ville ; l'architecte en fut Édouard Varin. La halle se compose de deux corps de bâtiments inscrits dans un rectangle et disposés autour d'une rue centrale formant un lanterneau intérieur. Deux entrées latérales, placées au milieu des longs côtés, sont abritées par une marquise portée par deux colonnettes en fonte et reliées au sol par une rampe ou un escalier afin de compenser la déclivité du terrain vers le rempart. Le marché comporte ainsi un niveau de caves. Le décor se concentre sur la façade principale, où un portail en pierre est surmonté d'une horloge ; une horloge se trouve également sur la façade opposée. Les colonnes, de section octogonale, reposent sur un soubassement en maçonnerie de hauteur variable. Le remplissage des façades associe, en partie inférieure, des briques disposées en motif losangé et, au-dessus, un rideau vitré dont la partie basse, autrefois pourvue de persiennes en bois, a été refaite en 1960 en tôles ondulées de PVC translucide. Une frise en zinc ornée des armoiries de la ville recouvre le chéneau.
