Origine et histoire
La Halle-Mairie, dite Halle-au-blé, se situe place du Marché au blé à La Flèche, entre la rue de la Dauversière et la rue du Mouton. Dès le Moyen Âge, des halles en bois occupaient cet emplacement ; en 1606 la construction du présidial entraîna la reconstruction de la halle sur poteaux de bois, à proximité du marché aux bêtes installé près du mur d’enceinte nord, et un local aménagé sous la halle servait aux délibérations municipales. En 1737, sur une pierre de fondation, fut élevé un nouvel ensemble en pierre comprenant halle et mairie, ainsi qu’une salle de spectacle dans l’aile méridionale ; ces travaux sont menés pour Marie de Tessé par l’architecte René Lespine. Vers 1772 le corps central et l’aile nord furent à nouveau reconstruits, peut‑être d’après les plans de l’architecte Prosper Simon, puis un nouvel édifice, surélevé d’un étage, fut entrepris à partir de 1775 et achevé en 1792. Des travaux de restauration et d’extension conduits dès 1827 par Pierre‑Félix Delarue aboutirent à l’aménagement d’un petit théâtre à l’italienne à l’étage de l’aile droite. La campagne de 1839 acheva le remaniement de la partie postérieure de l’aile nord et la reconstruction de l’aile méridionale contenant la salle de spectacle, sur des plans de Delarue et sous la direction de l’architecte communal Poreaux ; le décor de la salle fut confié à Adrien Lusson et le décor sculpté du fronton central date également de cette campagne. Une caisse d’épargne fut aménagée dans le corps en rez‑de‑chaussée reliant des avant‑corps postérieurs élevés en 1869 par l’architecte communal Édouard Sevin. Au début du XXe siècle la mairie fut transférée au château des Carmes, acquis par la commune pour cet usage. En 1923 le décor peint de la fausse coupole de la salle de spectacle fut remanié par René Buquin. L’édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1987. Des travaux de restauration des façades ont été menés sur quatorze mois et la Halle‑au‑blé a été inaugurée à nouveau en octobre 2012.
