Origine et histoire des halles
Les halles de Questembert, situées au bourg de Questembert (Morbihan), sont une halle en charpente de chêne datée de 1675 et construite sur un plan rectangulaire, couvrant 850 m² (54,50 m de longueur, 15,60 m de largeur, hauteur 13,65 m). Elles se composent d’un vaste vaisseau central flanqué de bas‑côtés ouverts et reposant sur une série de 80 piliers; tous les poteaux des fermes sont posés sur des piédestaux en granit. Les poteaux en bordure extérieure sont reliés par un muret percé irrégulièrement de passages correspondant aux rues qui débouchent sur la place. Le millésime « 1675 » est gravé par le charpentier Étienne Charpantier sur l’entrait de la neuvième ferme du vaisseau central à partir de l’est, témoin de la reconstruction de la halle après sa ruine. Une halle antérieure occupait l’emplacement de l’ancienne Cohue; sa date de construction reste inconnue, mais en 1552 son propriétaire était Jérôme de Carné, seigneur de Cohignac. Aux XVIIe siècle ces halles figuraient parmi les plus grandes réalisées en Bretagne sous Louis XIV et parmi les plus anciennes de France. L’agencement intérieur reflétait l’usage marchand : étaux mobiles et étagères fixées aux poteaux accueillaient les marchandises, la circulation se faisait dans la nef centrale et les collatéraux servaient d’aires de vente; le sol en terre battue était aménagé pour faciliter l’évacuation des rejets liquides liés à la découpe des denrées. La municipalité a racheté les halles le 13 avril 1845 à leur dernier propriétaire noble, Hippolyte‑Marie‑Guillaume de Rosnyvinen de Piré. Considérées en état de ruine, elles ont été classées au titre des monuments historiques le 18 septembre 1922 et ont fait l’objet de plusieurs campagnes de restauration, notamment une rénovation complète de la couverture et de la charpente en 1997. Architecturally, le bâtiment présente la silhouette d’une grande nef couverte par un toit en bâtière avec croupes en pignon, ce qui lui vaut le surnom local de « cathédrale ». Le vaisseau central, entièrement en chêne, est doublé d’ailes latérales ouvertes favorisant l’aération, tandis qu’une toiture débordante d’ardoises au faîtage élevé protège l’ensemble. Aujourd’hui, les halles accueillent toute l’année le marché régional hebdomadaire du lundi, un marché des producteurs locaux le mercredi, ainsi que divers événements culturels tels que le Salon du livre jeunesse, les Festives Halles et de nombreux concerts et animations. La bibliographie comprend notamment l’étude de Walter Horn « Les Halles de Questembert » (Bulletin de la Société Polymathique du Morbihan, 1963) et des travaux de Daniel Leloup, dont « Halles de Bretagne, cinq siècles d’histoire » (1999) et « Les halles de Questembert (Morbihan) » dans Les charpentes du XIe au XIXe siècle (2011). Voir aussi les notices relatives aux monuments historiques du Morbihan, à la commune de Questembert, aux halles du Faouët et à la Cohue.
