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Origine et histoire

Le hangar du Premier-Film, situé rue du Premier-Film (anciennement chemin Saint-Victor) à Lyon, est le dernier vestige des usines Lumière, un complexe industriel fondé en 1882 par Antoine Lumière pour produire des plaques photographiques. À l’origine, ce site était une chapellerie acquise en 1881 par les frères Lumière, qui y développèrent leur activité de fabrication d’émulsions photographiques, utilisant des produits chimiques fournis par des sociétés comme Rhône-Poulenc ou Solvay. L’usine, capable d’employer jusqu’à 300 personnes, s’étendait sur plusieurs bâtiments, dont ne subsiste aujourd’hui que ce hangar à charpente d’origine, couvert de tôle ondulée.

Ce hangar est mondialement connu pour apparaître dans La Sortie de l'usine Lumière à Lyon, tourné le 19 mars 1895 par Louis Lumière avec le Cinématographe, premier film jamais projeté devant un public. Le lieu symbolise ainsi la naissance du cinéma. Classé monument historique le 2 décembre 1994 lors du centenaire du cinéma, il fut restauré en 1998 par l’architecte Pierre Colboc, qui y adjoignit une structure moderne pour le protéger. Il sert désormais de hall d’entrée à une salle de l’Institut Lumière, institution dédiée à la préservation de ce patrimoine.

L’usine Lumière, active jusqu’en 1975, était spécialisée dans la production de plaques et papiers photographiques, intégrant même une papeterie à Charavine (Dauphiné) pour fabriquer des supports haut de gamme. Le hangar, seul témoin restant de cet ensemble, abritait autrefois la sortie des ouvriers et des véhicules, ainsi qu’un atelier de préparation chimique des fameuses étiquettes bleues. Son mur de clôture et son portail ont disparu, mais sa charpente, visible dans le film de 1895, reste intacte.

Propriété de la commune de Lyon, le hangar est protégé pour son rôle historique et technique. Son adresse officielle (21 rue du Premier-Film) et sa localisation dans le 8e arrondissement en font un lieu de pèlerinage pour les cinéphiles. Le site, ouvert à la visite, illustre l’héritage industriel et innovant de Lyon, berceau du cinéma et de la photographie moderne.

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