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Origen e historia

La Maison des Têtes es un hotel privado construido entre 1528 y 1532 por Antoine de Dorne, profesor de la Universidad y Cónsul de Valencia, inspirado en un viaje a Italia. Este monumento emblemático de principios del siglo XVI marca la transición entre el gótico flamenco y el Renacimiento, con una fachada ricamente decorada con cabezas talladas (vientos, fortuna, tiempo) y medallones de emperadores romanos. Su nombre proviene de las 50 cabezas adornando sus paredes, simbolizando artes, ciencia y mitología.

Originalmente, la casa pertenecía a la familia de Dorne, luego pasó por alianza a los Marquets a finales del siglo XVI, que completó su decoración. Confiscated as national property in 1794 during the Terror, it was sold to the viuda of a bookseller, Madeleine Vernet, before becoming property of her son, Joseph Marc Emmanuel Aurel, chief printer of the Army of Egypt under Bonaparte. La casa cambió de manos varias veces en el siglo XIX, hasta que fue comprada por la ciudad de Valencia en 1980.

Rankeó un monumento histórico en 1944, la Casa de los Jefes fue el objeto de las grandes restauraciones (1960-2018) para preservar su frágil piedra (molasse), combinando técnicas de consolidación, pastoreo y sustitución por piedra arenisca de los Vosgos. Actualmente alberga la Maison du Patrimoine (CIAP) y una exposición permanente sobre la historia de Valencia, desde la antigüedad hasta la actualidad, con modelos de monumentos locales como la Catedral de Saint-Apollinaire.

Su arquitectura organiza cuatro casas alrededor de un patio cuadrado, diseñado para mostrar la riqueza del propietario. La fachada callejera, exuberante, contrasta con la sobriedad del patio interior, donde una escalera con tornillos sirve a los suelos. El pasillo de entrada, los dogivos góticos abovedados, está decorado con bustos romanos y putti. Entre los elementos notables, una puerta tallada (ahora en el Museo de Valencia) representa a cuatro Padres de la Iglesia, el último toque a esta decoración que dio su nombre al edificio.

La Maison des Têtes forma parte de una red de edificios homónimos en Francia (Viviers, Colmar, Béziers, Metz), aunque el edificio Toulon fue destruido. Su decoración parcialmente inacabada fue originalmente para cubrir dos fachadas, como lo demuestran las cabezas de viento visibles en el lado norte. Las restauraciones recientes (2017–2018) se han beneficiado del patrocinio de empresas locales y de la Fundación Patrimonio, como parte de un plan maestro para valorar el patrimonio de la valentina.

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