Origine et histoire du Haut-fourneau
Le haut-fourneau de la Poitevinière se situe à Riaillé, dans le département de la Loire-Atlantique. Il dépendait de la forge de Riaillé, dont l'activité est attestée sur le site dès le XVe siècle et très documentée aux XVIIe et XVIIIe siècles. L'édifice date vraisemblablement du début du XVIIIe siècle et faisait partie des installations de la baronnie d'Ancenis (Béthune-Chârost). Il était alimenté au charbon de bois produit dans les forêts d'Ancenis et de Saint-Mars et recevait le minerai extrait notamment de la forêt de l'Arche et des gisements d'Abbaretz. Le propriétaire de la forge, le duc de Tourzel, a assuré l'entretien du site jusqu'à l'arrêt de l'activité au XIXe siècle ; certaines sources situent cette cessation au troisième quart du siècle, d'autres à la fin du siècle. Le domaine est ensuite passé par héritage aux Durfort. Le bâtiment, construit en schiste, forme une masse cubique d'environ huit mètres de haut pour neuf mètres de côté et comporte une cuve de forme circulaire. Le site comprenait aussi un château et son étang, ainsi que les maisons Huguenin et Trébuchet. Le haut-fourneau a été inscrit au titre des monuments historiques en 1986.
