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Origen e historia

La iglesia de San Juan Bautista de Ondes encontró su primera mención escrita en 1538, dedicada luego al despegue de San Juan Bautista, con una capilla anexada a Nuestra Señora de la Anunciación. Era demasiado pequeño en 1617 y fue reemplazado por un nuevo edificio construido en el sitio del antiguo cementerio. A principios del siglo XIX, su estado de irreparación llevó a la parroquia a emprender una reconstrucción importante.

En 1839, el consejo de fábrica lanzó las obras bajo la dirección del arquitecto Auguste Virebent, tío del párroco Pujos. La fachada y la torre de campanas se levantan como prioridad, con una participación masiva de los habitantes: 130 días de hombres y 200 niños ofrecidos voluntariamente, así como el libre transporte de materiales (bricks, cal, arena). Los ahorros de este impulso colectivo se estiman en 530 francos, mientras que los gastos están cubiertos por misiones, recibos de sillas y fondos residuales.

La construcción continúa en etapas, con donaciones y donaciones. En 1840, las obras incluían el casillero de la puerta, la estructura y la elevación de la torre de campana, con un costo compartido entre la fábrica, el municipio (200 F en 1842), y el estado (400 F). Entre 1844 y 1845 se construyeron el santuario, las capillas y las sacristías, con una fuerza de trabajo en gran parte voluntaria: niños que recogen guijarros, carpinteros y albañiles que trabajan de forma gratuita. El coro, decorado con columnas corintias en estuco imitando mármol, se completó en 1846 con elementos tallados por los hermanos Virebent.

La nave, la última fase principal, fue construida entre 1845 y 1848, conectando la torre de campana al santuario. La decoración interior continuó hasta 1866, año de la muerte del párroco Pujos, la figura central del proyecto. La iglesia, que fue catalogada como monumento histórico en 1984, resiste el diluvio de 1875, testimoniando la solidez de su construcción y el compromiso comunitario que llevó.

La arquitectura combina tradición clásica y neoantiquística, con un pedimento triangular adornado con un medallón de San Juan Bautista niño, enmarcado por estatuas de San Andrés y San Pedro. Los materiales locales (brillos blancos de Castelnau, lima de Toulouse) y el know-how artesanal (tierra cocida de los hermanos Virebent) subrayan su ancla territorial. El edificio encarna así un logro religioso, una hazaña colectiva y un patrimonio artístico regional.

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