Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’hippodrome de Longchamp, situé au sud-ouest du bois de Boulogne à Paris, est inauguré le 27 avril 1857 sous l’impulsion du duc de Morny et de Napoléon III. Conçu par l’architecte Antoine-Nicolas Bailly, il remplace l’ancienne abbaye royale de Longchamp, détruite pendant la Révolution. Le site, concédé à la Société d’Encouragement en 1856, devient rapidement un lieu majeur des courses hippiques françaises, avec des tribunes initiales en bois et plâtre remplacées en 1904 par des constructions en pierre.

L’hippodrome traverse des périodes tumultueuses, servant de parc à bestiaux pendant la Première Guerre mondiale et subissant des bombardements en 1870 et 1943. Entre les deux guerres, il connaît un âge d’or, attirant jusqu’à 126 000 spectateurs en 1926. Des événements marquants s’y déroulent, comme des manifestations pour le suffrage féminin en 1936 ou des concerts et festivals (Rolling Stones, Lollapalooza). Le site, propriété de la Ville de Paris, est géré par France Galop et rénové entre 2015 et 2018 par l’architecte Dominique Perrault.

Longchamp s’étend sur 57 hectares, avec cinq pistes totalisant 17 hectares, dont la grande piste de 2 750 mètres. Il accueille des courses prestigieuses comme le Prix de l’Arc de Triomphe (créé en 1920) et le Grand Prix de Paris (1863). Le lieu, aussi utilisé pour des défilés du 14 Juillet (1880–1914) ou les Journées mondiales de la jeunesse en 1997, est un espace multifonctionnel : cyclisme (anneau de 3 600 mètres), concerts, et même messes papales.

Des artistes comme Édouard Manet (Les Courses à Longchamp, 1867) ou Edgar Degas ont immortalisé ses scènes de courses. Une statue du cheval Gladiateur par Isidore Bonheur (1866) orne son entrée. L’hippodrome, fermé pour rénovation en 2015, rouvre en 2018 avec de nouvelles infrastructures (restaurant, guinguette) visant à en faire un lieu de sortie parisien au-delà de sa vocation hippique.

Son histoire reflète aussi son ancrage culturel : évoqué dans Nana d’Émile Zola, il apparaît dans la bande-dessinée Lucky Luke (Un cow-boy à Paris, 2018). Aujourd’hui, il allie patrimoine, sport, et événements grand public, tout en restant un symbole de l’élégance équestre parisienne.

Liens externes