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Origine et histoire

L’hippodrome de Saint-Cloud, aussi appelé hippodrome du Val d’Or, s’étend sur 75 hectares à cheval entre Saint-Cloud et Rueil-Malmaison. Inauguré le 15 mars 1901 par Edmond Blanc, il est conçu comme un espace dédié aux courses de galop, avec une piste de 2 300 mètres en herbe. Son architecture, signée Léon Berthault, mêle élégance anglo-normande et innovations techniques : starting-gates, télégraphe pour les résultats, et irrigation sophistiquée. Cinq pavillons de gardien, un manège et une maréchalerie, construits en 1902, sont inscrits aux Monuments Historiques depuis 1986.

Le site repose sur l’ancien domaine de Fouilleuse, remontant au IXe siècle, initialement propriété de l’abbaye de Saint-Denis. Transformé en ferme modèle par Napoléon III (1855-1860), il devient une colonie pénitentiaire après 1871, avant d’être acquis par Edmond Blanc en 1898. Ce dernier y érige un hippodrome moderne, complété par un centre d’entraînement privé pour ses chevaux, incluant écuries, sellerie et logements pour le personnel. Le style anglo-normand, prisé par Blanc, marque l’ensemble des constructions, salué même par le roi Édouard VII lors de sa visite en 1905.

Pendant la Première Guerre mondiale, l’hippodrome est réquisitionné en hôpital militaire par les Canadiens, commémoré aujourd’hui par la rue du Camp-canadien. En 1924, il accueille les épreuves de polo des Jeux Olympiques. Après 1952, Marcel Boussac rachète le site et confie à Eugène Lizero une reconstruction fonctionnelle (tribune, paddock), inaugurée en 1955. Seul le centre d’entraînement, transformé en Paris Country Club en 1981, conserve l’héritage architectural d’Edmond Blanc.

Classé site protégé en 1998, l’hippodrome abrite aujourd’hui 32 réunions annuelles, dont le Grand Prix de Saint-Cloud et le Critérium. En 2014, un projet de destruction pour 6 000 logements sociaux est abandonné grâce à une pétition citoyenne. Le site reste un lieu emblématique du patrimoine équestre et architectural francilien, mêlant histoire, sport et préservation.

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