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Origine et histoire de l'hôpital

L’hôpital de La Roche-sur-Yon, initialement prévu comme hôpital militaire, fut ordonné par Napoléon Ier via deux décrets (25 mai 1804 et 19 avril 1806). Lors de sa visite le 8 août 1808, l’empereur décida d’en faire un établissement civil et militaire. Les travaux, lancés en juillet 1808, s’achevèrent en 1811, avec une ouverture officielle en 1812. L’édifice devint propriété départementale en 1819 après cession par l’État, pour remplacer le dépôt de mendicité de Luçon.

Entre 1819 et 1866, l’hôpital fonctionna comme hôpital général, accueillant malades, vieillards et indigents dans des locaux exigus. La révolution de 1830 imposa de réserver des lits aux troupes militaires. En 1867, il devint l « hôpital médico-chirurgical départemental », avec des aménagements comme une salle d’opération en 1869. Les congrégations religieuses y jouèrent un rôle clé jusqu’en 1941, et une chapelle, construite en 1807 puis agrandie en 1856, fut désaffectée en 1978.

Au XXe siècle, l’hôpital subit des réaménagements pour séparer les patients (malades, chirurgicaux, femmes enceintes, etc.), mais les résultats restèrent limités. En 1977, les services furent transférés vers un nouveau centre hospitalier (Les Oudairies), et le site, désaffecté en 1978, devint le siège du conseil départemental de la Vendée dans les années 1980. Des extensions modernes (1987–1989) furent ajoutées par les architectes Roland Castro et Jean-Luc Pellerin.

Classé partiellement aux Monuments historiques en 1981 (façades et toitures), l’ancien hôpital illustre l’urbanisme napoléonien et l’évolution des soins hospitaliers en Vendée. Son architecture, intégrée au Pentagone (cœur historique de La Roche-sur-Yon), témoigne de la planification impériale pour cette préfecture créée ex nihilo au début du XIXe siècle.

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