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Origine et histoire de l'hôpital

L’hôpital de Ribeauvillé, situé au 41 Grand-Rue, intègre une chapelle dédiée à sainte Catherine, citée dès 1342. L’édifice, agrandi en 1542, présente un chœur gothique tardif avec voûtes nervurées et vitraux armoriés des Ribeaupierre, famille locale. La nef, plus ancienne, date probablement du XVe siècle, tandis que la sacristie, accolée au mur sud, pourrait remonter à 1688. Transformée en halle au blé en 1812, la chapelle fut restaurée en 1898, avec adjonction d’un porche néo-gothique et d’un petit musée historique en 1909.

Classée monument historique en 1898, la chapelle se distingue par son campanile hexagonal, ses fenêtres à remplages gothiques, et une clé de voûte aux armes des Ribeaupierre. À l’intérieur, la nef plafonnée contraste avec le chœur voûté, orné de peintures murales et d’un lavabo en grès. L’espace, utilisé comme musée jusqu’en 1957, abritait des collections locales (armes, outils viticoles) avant d’être vidé. Son architecture mêle ainsi héritage médiéval et adaptations modernes.

L’hôpital, initialement lié à la charité médiévale, illustre l’évolution des soins et de la vie communautaire en Alsace. Son histoire reflète les besoins sociaux, des hospices du Moyen Âge aux transformations urbaines du XIXe siècle. La chapelle, cœur spirituel de l’ensemble, témoigne aussi des influences artistiques des Ribeaupierre, seigneurs locaux, à travers ses décors héraldiques et son style gothique tardif.

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