Origine et histoire de l'hôpital Frémeur
L’hôpital Frémeur de Quimperlé, situé en Bretagne, trouve ses origines au XIVe siècle, bien que son acte fondateur n’ait pas été conservé. L’édifice actuel, reconstruit entre 1523 et 1537, se compose d’une chapelle Saint-Eutrope, de deux salles de malades superposées communiquant avec le sanctuaire via des tribunes, et d’un logis desservi par un escalier en vis. Les dates gravées (1523 sur une sablière, 1528 sur une inscription gothique, et 1531/1537 sur une poutre) attestent de cette campagne de reconstruction. Son plan rectangulaire, avec un bras sud pouvant servir d’oratoire, reflète les conceptions hospitalières médiévales, alliant soins et spiritualité.
La chapelle, ouverte sur les salles par des tribunes, permettait aux malades d’assister aux offices, une caractéristique courante dans les hôpitaux religieux de l’époque. Le sous-sol, soutenu par des colonnes circulaires, pourrait conserver des vestiges de l’établissement originel du XIVe siècle. Un blason aux hermines pleines suggère une fondation ducale entre 1316 et 1491, bien que le rôle des abbés de Sainte-Croix ne soit pas confirmé. L’hôpital fut modifié aux XVIIe et XVIIIe siècles, avec un agrandissement en 1662 (logement sud) et un ajout en 1703, puis restauré en 1874-1875 par l’architecte Joseph Bigot, qui remania la chapelle dans un style néo-gothique.
Au XIXe siècle, la construction de l’hôpital Saint-Michel (1896-1898), financée par le député M. de Kerjégu, marqua un tournant vers les principes hygiénistes, reléguant l’hôpital Frémeur à un rôle secondaire. Classé Monument Historique en 2002, l’édifice, aujourd’hui désaffecté, illustre l’évolution des soins hospitaliers, des maladreries médiévales aux pavillons aérés du XIXe siècle. Son état de conservation précaire appelle une réhabilitation, tandis que sa chapelle, toujours dédiée au culte, rappelle son héritage religieux et caritatif.
Les fouilles et archives révèlent la présence de léproseries aux alentours dès le XIIIe siècle, soulignant le rôle historique de Quimperlé comme lieu de soins. Le petit cimetière atteste à l’est du chœur entre 1764 et 1824 confirme son usage funéraire. L’escalier en vis, partiellement en pierre (XVIe siècle) et en bois (ajout du XVIIe), ainsi que les lambris néo-gothiques de Bigot, témoignent des adaptations successives. L’hôpital Frémeur incarne ainsi près de 700 ans d’histoire médicale et architecturale bretonne, des fondations ducales à la révolution pasteurienne.
