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Origine et histoire de l'Hôpital Saint-Louis

L’hôpital Saint-Louis a été créé en 1607 par Henri IV pour soulager l’Hôtel-Dieu lors des épidémies de peste à Paris. Situé hors des murs de la ville, près de l’ancien gibet de Montfaucon, il fut conçu comme un hôpital intermittent pour isoler les malades contagieux. La première pierre fut posée par le roi le 13 juillet 1607, et la construction, dirigée par Claude Vellefaux et inspirée par Claude Chastillon, s’acheva en 1612. Initialement nommé « Maison de la Santé », il fut rebaptisé en hommage à Louis IX, mort de dysenterie en 1270.

L’hôpital devint permanent après l’incendie de l’Hôtel-Dieu en 1772, marquant un tournant dans son histoire. Au XIXe siècle, il se spécialisa en dermatologie sous l’impulsion de Jean-Louis Alibert, fondateur de la première école mondiale dans ce domaine. Le musée des Moulages, créé en 1855, et les innovations comme les bains thérapeutiques (1816) renforcèrent sa réputation. L’architecture, inspirée de la place des Vosges, comprend une cour carrée entourée de bâtiments en brique et calcaire, avec des pavillons et une chapelle.

Au XXe siècle, l’hôpital s’adapta aux besoins modernes : un nouvel ensemble immobilier fut construit dans les années 1980, préservant les bâtiments historiques classés (chapelle, pavillons, pharmacie). En 2012, il accueillit le centre des grands brûlés de Paris, centralisant les soins auparavant dispersés. Aujourd’hui, il reste un centre hospitalo-universitaire (CHU) de référence en dermatologie, hématologie et cancérologie, employant 2 500 personnes.

L’hôpital Saint-Louis est aussi marqué par des protections patrimoniales successives : classements et inscriptions au titre des monuments historiques entre 1937 et 2006. Son histoire reflète l’évolution des soins médicaux, de la quarantaine des pestiférés à la recherche moderne, tout en conservant un lien fort avec son architecture d’origine et son rôle dans la série télévisée Navarro.

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