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Origine et histoire

L’horloge monumentale de Tassin-la-Demi-Lune fut construite à l’initiative du maire Étienne Marin, qui souhaitait marquer le temps républicain face à l’horloge de l’église Saint-Joseph, détruite en 1971. Inaugurée le 5 avril 1908 après une première pierre posée le 23 juin 1907, son financement mêla fonds communaux et souscription publique (16 000 francs). Le projet symbolisait aussi une modernité laïque, en opposition à l’influence religieuse de l’époque.

La colonne octogonale, en pierre de Saint-Martin-de-Senozan, abrite un fût creux accessible par une échelle de fer. Ses quatre cadrans de 1,20 m de diamètre sont ornés d’allégories : Apollon pour le jour (en bas) et un hibou aux ailes déployées pour la nuit (en haut), reliés par des carquois représentant les flèches du temps. Le socle, initialement conçu comme banc public, supporte une structure couronnée d’un dôme ajouré, typique du style Louis XVI revisité.

L’édifice est l’œuvre des architectes Robert et Chollat, tandis que les sculptures en fonte furent réalisées par Pierre Devaux et moulées par les Fonderies du Val d’Osne. La maçonnerie fut confiée à l’entrepreneur local Terracol, et le mécanisme horloger à la Maison Charvet de Lyon. Restaurée en 2002 par la Fonderie Vincent (Brignais), l’horloge fut classée Monument Historique en 2007, soulignant son importance patrimoniale.

Selon la tradition locale, le maire aurait voulu imposer une heure républicaine distincte de celle de l’église, reflétant les tensions entre pouvoir municipal et religieux au début du XXe siècle. L’horloge, toujours située place Vauboin à l’intersection des anciennes routes nationales 7 et 89, reste un repère urbain et un témoignage de l’architecture publique de l’époque.

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