Origine et histoire des Hospices d'Angers ou Hôpital Sainte-Marie
Les Hospices d'Angers, aujourd'hui intégrés au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) d'Angers, constituent un ensemble hospitalier emblématique dont les racines remontent au Moyen Âge. Fondé au XIIe siècle sous le nom d'Hôtel-Dieu, cet établissement hospitalier a été commandité par les autorités religieuses et civiles d'Angers, dans le cadre d'une tradition caritative visant à accueillir les malades et les pauvres. L'Hôtel-Dieu s'est développé autour de l'ancien hôpital Saint-Jean, un lieu de soins et de refuge pour les plus démunis. Au fil des siècles, cet établissement a subi de nombreuses transformations, reflétant les évolutions des pratiques médicales et des besoins sanitaires de la population angevine.
Au XVIIe siècle, l'Hôpital Général a été fondé en 1615 dans le quartier de la Doutre, marquant une étape importante dans l'histoire hospitalière d'Angers. Cet établissement, destiné à accueillir les indigents et les malades mentaux, a complété l'offre de soins déjà proposée par l'Hôtel-Dieu. En 1745, un troisième hôpital a vu le jour près du parc des Haras, élargissant encore la capacité d'accueil de la ville. Ces trois institutions ont fusionné au XIXe siècle pour former le Centre Hospitalier Régional, dont la première pierre a été posée par Louis-Napoléon Bonaparte en 1849. Cette fusion a permis de rationaliser les soins et de moderniser les infrastructures, répondant ainsi aux défis sanitaires de l'époque.
Le XXe siècle a été marqué par des avancées significatives pour les Hospices d'Angers. En 1966, le centre hospitalier régional est devenu un Centre Hospitalier Universitaire (CHU), renforçant son rôle dans la formation des professionnels de santé et la recherche médicale. Le CHU d'Angers s'est distingué par plusieurs premières nationales, notamment en matière d'accréditation et de certification, témoignant de son engagement envers la qualité des soins. Aujourd'hui, le CHU d'Angers est un établissement de référence, alliant innovation technologique et solidarité, tout en préservant son patrimoine historique, comme en témoigne la chapelle Sainte-Marie, classée monument historique.
Les Hospices d'Angers ont également joué un rôle crucial dans l'histoire médicale française, notamment pendant les guerres et les épidémies. Les peintures murales de la chapelle Sainte-Marie, réalisées par des artistes renommés comme Jules Dauban et Eugène Appert, illustrent les différentes missions de l'hôpital à travers les âges. Ces œuvres d'art, classées monuments historiques, sont un témoignage précieux de l'histoire médicale et sociale d'Angers. Aujourd'hui, le CHU d'Angers continue d'évoluer, en intégrant les dernières avancées médicales tout en honorant son héritage historique.
