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Origine et histoire

L'hôtel Lamolère est un hôtel particulier du XVIIIe siècle situé à Bordeaux, construit entre 1775 et 1778 par l'architecte Victor Louis pour Jean-Baptiste de Lamolère, un riche planteur esclavagiste originaire de Saint-Domingue. Ce dernier, anobli en 1759 grâce à sa fortune sucrière, acquiert un emplacement prestigieux dans l'îlot Louis, un quartier neuf créé pour financer le Grand-Théâtre. L'hôtel, achevé en 1778, est rapidement loué dès 1782, puis saisi comme bien national en 1795 après la fuite de son propriétaire pendant la Révolution haïtienne.

L'immeuble change plusieurs fois de mains et d'usage au XIXe siècle : transformé en hôtel garni sous le nom hôtel de Fumel, il accueille des personnalités comme le général Murat (1802), le général Junot (1805), ou Johanna Schopenhauer et son fils Arthur (1804). La peintre Élisabeth Vigée Le Brun y séjourne en 1820, louant la vue exceptionnelle sur le port de la Lune. En 1806, le traiteur Gabriel Salles, locataire puis propriétaire, y exploite cet établissement jusqu'à sa mort en 1820.

Au XXe siècle, l'hôtel devient le siège social de la Banque industrielle du Sud-Ouest (1957), qui l'agrandit en 1973 en fusionnant avec l'hôtel Raby voisin. Classé monument historique en 1963 pour ses façades, son vestibule, son escalier et ses salons boisés, il est acquis en 2007 par la Région Aquitaine. Après restauration, il abrite depuis 2011 des services régionaux (Patrimoine, Tourisme, TIC) et un centre documentaire ouvert au public.

L'architecture néo-classique de Victor Louis, caractéristique de l'îlot Louis, se distingue par sa façade uniforme imposée par un arrêt du Conseil d’État de 1730. À l'intérieur, subsistent des éléments d'origine comme l'escalier en fer forgé style Louis XVI et un salon de compagnie aux boiseries et cheminée de marbre blanc, décrits dans un inventaire de 1823. La double adresse (5 place Jean-Jaurès et 2 rue Esprit-des-Lois) reflète sa position angulaire dans l'îlot.

Le bâtiment incarne les liens entre Bordeaux et l'esclavage colonial : la fortune de Lamolère, issue de plantations à Saint-Domingue, finance sa construction. Sa saisie en 1795, liée à l'émigration du propriétaire pendant les révoltes d'esclaves, illustre les bouleversements de la Révolution. L'hôtel témoigne aussi de la vie mondaine bordelaise, accueillant voyageurs et artistes, avant de devenir un symbole du patrimoine régional réinvesti pour des usages publics.

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