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Origine et histoire

L’Hôtel Bitault de la Raimberdière est un hôtel particulier emblématique de la seconde Renaissance angevine, édifié dans la deuxième moitié du XVIe siècle. Situé en plein cœur d’Angers, entre une cour d’entrée et une cour postérieure prolongée autrefois par un jardin, il illustre l’architecture civile raffinée de l’époque. Son plan irrégulier associe un corps de logis central, un pavillon gauche, une aile antérieure en légère saillie, et une galerie en tuffeau à l’arrière. Les élévations, en moellon de schiste enduit, abritent deux étages carrés et des combles, tandis que les couvertures mêlent longs pans, pignons découverts, et un toit en carène pour l’escalier principal, doté d’une voûte à caissons.

L’hôtel fut commandé par François Bitault de la Raimberdière, avocat et maire d’Angers, qui y résidait déjà en 1571 lors de l’acquisition du jardin adjacent. Les travaux s’échelonnèrent entre 1571 et 1589, date gravée sur la lucarne du pavillon gauche de la cour d’entrée, considéré comme la partie la plus tardive. Le portail, les deux escaliers (dont un à mur-noyau avec voûtes en berceau), et plusieurs cheminées datent de cette période. L’édifice passa ensuite entre les mains de familles influentes comme les Ayrault, Lechat, ou Boylesve, avant d’être associé aux Pissonnet de Bellefonds au XVIIIe siècle, qui y ajoutèrent des lambris et un balcon monogrammé.

Au XIXe siècle, l’hôtel subit des transformations majeures : la rue du Mail fut percée, détruisant une partie des communs, du jardin, et un corps de bâtiment arrière. Au XXe siècle, il abritera les sœurs de Saint-Charles puis l’université du troisième âge après son rachat par la municipalité. Classé Monument Historique en 1998, sa restauration révéla des vestiges de décor peint du XVIIe siècle dans la « chambre dorée », ainsi que des traces de baies en plein-cintre modifiées lors de repentirs architecturaux. Aujourd’hui propriété communale, il témoigne de l’évolution urbaine et sociale d’Angers, de la Renaissance à nos jours.

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