Origine et histoire de l'Hôtel Boyer-Fonfrède
L'hôtel Boyer-Fonfrède, également appelé hôtel Fonfrède, est un hôtel particulier du XVIIIe siècle situé 1, cours du Chapeau-Rouge à Bordeaux (Gironde). Construit de 1774 à 1778 d'après les plans de l'architecte Victor Louis, il est surtout réputé pour son escalier monumental. Le bâtiment est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 8 février 1963. Il occupe un angle de l'îlot Louis, parcelle aménagée après la cession en 1773 par Louis XV d'une partie du glacis du château Trompette, vendue en lots aux grandes familles bordelaises. L'ensemble porte le nom de Victor Louis, qui dirigea l'opération et conserva la réalisation des hôtels situés aux extrémités de l'îlot, dont l'hôtel Boyer-Fonfrède. Pierre Boyer-Fonfrède, riche négociant possédant plantations et esclaves dans les colonies, acquit deux lots à l'angle de l'îlot, donnant sur la Garonne et les fossés du Chapeau-Rouge. L'hôtel s'organise autour d'une cour intérieure, d'un vestibule et d'un escalier en spirale sans appui, chef-d'œuvre de stéréotomie qui s'élève sur trois niveaux. Cet escalier fit l'admiration de l'empereur Joseph II et acquit une telle renommée qu'un visiteur égaré écrivit autrefois "À M. Fonfrède, sur son bel escalier à Bordeaux" pour retrouver l'adresse. Le vestibule, voûté en berceau, présente des murs creusés d'arcatures et des caissons ornés de rosaces. Pour son décor, Victor Louis puisa dans ses souvenirs des monuments de la Rome antique et de la Renaissance. La façade, conçue dans le cadre d'un programme de façades uniformes, illustre la sobriété du style Louis XVI : bossage atténué au rez-de-chaussée, balcon filant à l'étage avec garde-corps au dessin répétitif et fenêtres simplement moulurées. Un arrêt du Conseil d'État du 7 février 1730 ordonnait la construction de façades uniformes sur le port de Bordeaux et, en contrepartie, la ville s'engageait à ne rien édifier entre ces façades et le fleuve. Aujourd'hui, les étages ont été divisés en appartements appartenant à des propriétaires privés, tandis que le rez-de-chaussée abrite des boutiques et la Maison de l'Europe de Bordeaux. Sont inscrits aux monuments historiques les façades et toitures sur rue, le vestibule, l'escalier et trois pièces ornées de boiseries Louis XVI situées au premier étage.
