Origine et histoire de l'Hôtel Particulier
Le musée Carnavalet — Histoire de Paris, situé au 23 rue de Sévigné dans le Marais (3e arrondissement), est le musée municipal consacré à l'histoire de Paris des origines à nos jours. Il occupe l'hôtel Carnavalet et l'hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau, reliés par une galerie au premier étage. Les espaces visitables représentent 3 900 m2 pour un parcours de 1,5 km, auxquels s'ajoutent 360 m2 d'expositions temporaires. Le parcours permanent présente 3 800 œuvres et objets parmi plus de 625 000 pièces conservées au total. Le musée comprend une centaine de salles, dont 34 « period rooms » recréant des décors des XVIIe et XVIIIe siècles.
L'hôtel Carnavalet, édifié entre 1548 et 1560 pour Jacques de Ligneris et attribué à Pierre Lescot, est orné de statues réalisées par Jean Goujon et son atelier. Construit « entre cour et jardin », il fut acquis en 1578 par Françoise de La Baume, veuve de François de Kernevenoy dit de Carnavalet, dont il a pris le nom. François Mansart a mené des travaux d'agrandissement au XVIIe siècle et la marquise de Sévigné y a résidé de 1677 à 1696. Restauré à partir de 1866 par la ville de Paris, l'hôtel a reçu des éléments architecturaux provenant du vieux Paris.
L'hôtel Le Peletier, bâti par Pierre Bullet à la fin du XVIIe siècle, se distingue par son grand escalier et sa rampe en fonte moulée et ciselée, remarquable par sa technique. Rattaché au musée depuis les années 1960 et restauré de 1982 à 1989, il abrite des collections du XIXe au XXIe siècle, des salles pédagogiques et des services de conservation. On y trouve notamment la chambre de Marcel Proust, la salle de bal de l'hôtel de Wendel décorée par José-Maria Sert, le salon Art nouveau d'Henri Sauvage et la bijouterie Fouquet d'Alfons Mucha.
La ville de Paris a acquis l'hôtel Carnavalet en 1866 ; le musée a ouvert au public en 1880, après la perte d'une partie des collections entreposées à l'Hôtel de Ville lors de l'incendie de 1871. Au XXe siècle, des agrandissements et des transferts ont modifié l'organisation des collections et la galerie reliant les deux hôtels a été ouverte en 1989. La crypte archéologique de l'Île-de-la-Cité a été rattachée au musée en août 1999 ; les catacombes de Paris furent rattachées en juillet 2002 mais ne le sont plus aujourd'hui.
Fermé le 2 octobre 2016 pour une rénovation complète confiée à François Chatillon, Snøhetta et Nathalie Crinière, le musée a rouvert le 26 mai 2021 après cinq ans de travaux. La muséographie a été repensée selon un parcours chronologique depuis la Préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine, avec une mise en valeur des collections archéologiques, numismatiques, photographiques et graphiques. Près de 60 % des œuvres exposées ont été renouvelées, environ 4 000 objets restaurés, et près de 150 contenus multimédias intégrés au parcours ; 10 % des œuvres sont présentées à hauteur d'enfant.
Les collections couvrent le mobilier et les arts décoratifs, les peintures, sculptures, estampes, photographies, manuscrits, monnaies et médailles, ainsi que de nombreux témoignages sur la Révolution française. Les fonds archéologiques, présentés au sous-sol de l'hôtel Carnavalet et anciennement dans l'orangerie du Peletier, regroupent des objets du Paléolithique au haut Moyen Âge, parmi lesquels des pirogues de Bercy, des instruments chirurgicaux romains, des sarcophages et des bijoux mérovingiens. Le département du mobilier présente une trentaine de salles reconstituant des intérieurs parisiens, et le département des photographies conserve plus de 150 000 tirages d'originaux. Les notices et images des collections sont progressivement mises en ligne sur le portail des collections de Paris Musées.