Origine et histoire de l'Hôtel d'Épernon
L'hôtel d'Épernon est un hôtel particulier situé sur le promontoire du château de Blois, dans le Loir-et-Cher (Centre-Val de Loire). Il formait à l'origine, avec l'hôtel d'Amboise voisin, un unique édifice construit pour le cardinal Georges d'Amboise, principal ministre du roi Louis XII. Les sources situent la construction à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle ; le décor est gothique, marqué notamment par une mouluration prismatique. Dans la seconde moitié du XVIe siècle l'hôtel fut divisé en deux parties ; certaines sources mentionnent cette division vers 1573, d'autres en 1588. L'une des portions fut habitée par Jean-Louis de Nogaret de La Valette, premier duc d'Épernon, qui donna son nom à l'hôtel. En 1629 des réparations importantes sont attestées par devis, le duc d'Épernon étant alors propriétaire. Au quatrième quart du XIXe siècle l'architecte Lafargue procéda à la restauration des façades. Lors du bombardement de juin 1940, les hôtels d'Épernon et d'Amboise furent détruits sur ordre du docteur Lesueur, conservateur du musée municipal, afin d'empêcher la propagation d'un incendie menaçant le château. Les deux édifices ont été reconstruits après la Libération, dans les années 1940 ; l'architecte responsable et la date précise des travaux ne sont pas documentés, mais l'hôtel d'Amboise semblait reconstruit en 1950. Des ressources documentaires sont disponibles dans l'Inventaire Centre-Val de Loire et la base Mérimée, et les thèmes associés comprennent l'histoire de Blois, le promontoire du château, la liste des hôtels particuliers et des monuments historiques de la ville ainsi que les portails du Loir-et-Cher, de la Renaissance et des monuments historiques.
