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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Hôtel d'Estienne-de-Saint-Jean

L'hôtel d'Estienne-de-Saint-Jean est un hôtel particulier construit vers 1671 à Aix-en-Provence, dans le quartier antique du Bourg Saint-Sauveur. Il résulte de la fusion de deux maisons médiévales appartenant à des veuves, Éléonore Murot et Claire Passart, dont l’une menaçait ruine après des pluies en 1660. La veuve Passart acheta une partie de la maison mitoyenne, tandis que le reste fut cédé à Auguste Reynaud. À la mort d’Éléonore Murot en 1662, un conflit successoral éclata, dont Charles d'Estienne de Saint-Jean sortit héritier. L’hôtel fut finalement réalisé pour Joseph de Martigny, héritier des d'Estienne, par l’architecte Pierre Puget, à qui l’on attribue aussi d’autres hôtels aixois.

L’hôtel doit son nom à François d'Estienne, seigneur protestant ayant soutenu Henri III puis Henri IV, ce qui l’obligea à fuir Aix. En 1664, Joseph de Martigny, descendant des d'Estienne, confia sa construction à Pierre Puget. Le bâtiment, au plan complexe, mêle les structures des deux maisons d’origine, visibles dans l’imbrication des étages sur la rue des Brémondi. La façade sobre, ornée de pilastres cannelés et de chapiteaux corinthiens, cache un intérieur remarquable : un escalier Louis XIV en fer forgé, une coupole peinte attribuée à Jean Daret (vers 1675), et des décors d’époque.

Devenu propriété de la ville en 1922 grâce à un legs de Marie d'Estienne de Saint-Jean, l’hôtel abritait déjà des locaux administratifs au XIXe siècle, altérant temporairement son vestibule. Restauré dans son état originel, il fut classé monument historique en 1937 et accueille depuis 1933 le musée du Vieil-Aix, préservant son mobilier et ses décors d’antan. Son histoire reflète les transformations urbaines et les enjeux patrimoniaux d’Aix-en-Provence, entre héritage médiéval et fastes baroques.

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