Origine et histoire de l'Hôtel Damian de Vinsargues
L’hôtel Damian de Vinsargues, situé à Arles (Bouches‑du‑Rhône), à l’angle de la rue Parade et du 15 rue de la Roquette, illustre la mixité sociale du XVIIe siècle dans le quartier de la Roquette. Il coexiste avec d’autres hôtels particuliers voisins — du Roure, d’Antonelle, Icard‑Pérignan dans la même rue et celui de Chartrouse dans la rue perpendiculaire — alors que le quartier était essentiellement populaire, occupé par de petits métiers liés à la navigation maritime et fluviale. La famille Damian de Vinsargues, originaire de Châteaurenard, fut anoblie en 1460 par le duc Charles Ier d’Orléans et sa noblesse fut confirmée en 1667 ; à cette date elle appartenait à la parenté du premier président du Parlement de Provence. En 1725, Anne d’Antonelle, veuve de Jean Damian de Vinsargues, vendit l’hôtel au conseiller de L’Estang‑Parade, qui le revendit en 1726 au juge Laville. L’édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 4 octobre 1932.
Bâti en U autour d’une petite cour intérieure dans la première moitié du XVIIe siècle, l’ensemble présente des allèges de fenêtres ornées de lambrequins sculptés dans la pierre, motifs caractéristiques de l’architecture arlésienne de cette époque et fréquents sur les édifices domestiques de qualité. Ces lambrequins évoquent les étoffes que l’on étendait aux fenêtres lors des fêtes et sont ici placés à la partie inférieure des ouvertures, contrairement à l’acception plus tardive — notamment en architecture haussmannienne — qui désigne des ornements en bois ou en tôle ajourés masquant le haut des fenêtres. La porte d’entrée sur la rue Parade adopte un style classique : entablement à frise sculptée, petit panneau rectangulaire figurant deux personnages enlacés mi‑hommes mi‑plantes, et deux pilastres lisses soutenant un fronton interrompu dont la niche abrite les armoiries des Damian de Vinsargues et leur devise « Altior astris » (« Plus haut que l’astre »).
