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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Hôtel de Balène

L’Hôtel de Balène, situé à Figeac dans le Lot, est un palais urbain construit aux XIVe et XVe siècles. À l’origine propriété du seigneur de Thémines, il passe ensuite à la famille de Balène. En 1402, une moitié de l’édifice est vendue à la ville et devient le siège de la sénéchaussée, marquant son rôle administratif et judiciaire dans la région. Son architecture reflète alors le prestige des familles nobles locales et l’importance croissante de Figeac comme centre politique.

Entre 1576 et 1622, l’hôtel est converti en temple protestant, illustrant les tensions religieuses des guerres de Religion qui agitent le Quercy. Après cette période, il sert de prison et de palais de justice jusqu’en 1880, témoignant de son adaptation aux besoins changeants de la ville. Ces usages successifs soulignent son ancrage dans l’histoire judiciaire et religieuse de Figeac, ainsi que les bouleversements sociaux de l’époque moderne.

Au début du XXe siècle, l’édifice est transformé en salle des fêtes, marquant un nouveau tournant dans son histoire. Entre 1903 et 1942, l’architecte Paul Bories y réalise d’importants travaux : construction de la façade sud, couverture de la cour par une terrasse en béton armé, et surélévation d’un étage pour y installer un théâtre. Ces modifications, mêlant styles médiéval et moderne, reflètent les besoins culturels et urbains de l’époque. Une nouvelle salle des fêtes y est aménagée à partir de 1979, avec l’ajout de baies « médiévales » sur la façade est, perpétuant son rôle de lieu de rassemblement.

Classé Monument Historique, l’Hôtel de Balène est aujourd’hui protégé pour ses façades et toitures, inscrites par arrêté du 8 février 1991. Propriété de la commune, il incarne près de sept siècles d’histoire figeacoise, alliant héritage seigneurial, fonctions publiques et adaptations architecturales. Son emplacement au 8 quai Albert-Bessières, en plein cœur de la ville, en fait un symbole du patrimoine local et un témoignage des évolutions urbaines et sociales de l’Occitanie.

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