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Personnages clés

Origine et histoire

L’hôtel de Béhague, aussi appelé hôtel de Béarn, est un hôtel particulier parisien situé au 123 rue Saint-Dominique, dans le 7e arrondissement. Construit en 1866 par l’architecte Gabriel-Hippolyte Destailleur pour le comte Octave de Béhague, il incarne l’élégance des résidences aristocratiques du Second Empire. Son style architectural reflète le goût éclectique de l’époque, mêlant influences classiques et innovations techniques.

Entre 1895 et 1904, l’hôtel est profondément réaménagé et agrandi par Walter-André Destailleur pour Martine de Béhague, comtesse de Béarn. Cette dernière y installe sa prestigieuse collection d’art, d’objets historiques et littéraires, faisant de l’hôtel un lieu de culture et de réception mondaine. La comtesse y ajoute en 1906 une salle de théâtre privée, la salle Byzantine, conçue par Mariano Fortuny y Madrazo et dotée d’un orgue exceptionnel construit par Charles Mutin, successeur de Cavaillé-Coll.

L’orgue de 26 jeux, équipé d’une rare soufflerie hydraulique, est classé monument historique en 2007. En 1939, l’hôtel est acquis par Carol II de Roumanie et devient le siège de l’ambassade de Roumanie en France. Depuis 2003, l’ensemble du bâtiment est classé au titre des monuments historiques, préservant ainsi son héritage architectural et artistique.

La salle Byzantine, avec son décor inspiré de l’art byzantin et son système scénique innovant pour l’époque, témoigne de l’audace de Martine de Béhague. Adolphe Appia, pionnier des techniques théâtrales modernes, a contribué à son aménagement technique, renforçant la dimension avant-gardiste de ce lieu. Aujourd’hui, l’hôtel allie fonction diplomatique et patrimoine, rappelant l’histoire des élites parisiennes et des échanges franco-roumains.

Devenir actuel

Il abrite aujourd'hui l'ambassade de Roumanie.

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