Origine et histoire
L'hôtel de Beaulac illustre l'évolution de l'architecture privée urbaine de Montpellier au XVIIe siècle. Il repose sur des structures de demeure médiévale et a été édifié à partir de la seconde moitié du XVIIe siècle. Au rez-de-chaussée subsistent une salle voûtée d'ogives et un passage en berceau qui s'ouvre au sud sur l'ancienne artère médiévale. L'édifice s'organise autour d'une cour intérieure ; côté ouest, un escalier monumental est desservi en étage par un ordre de colonnes. Le décor d'origine du grand salon — boiseries lambrissées, toiles peintes et plafond peint — est particulièrement remarquable. L'immeuble a fait l'objet de plusieurs campagnes de construction et de transformations importantes au XVIIIe siècle, notamment le remaniement des portes du rez-de-chaussée donnant sur la cour et la reconstruction de la façade sur la rue du Cannau. Les modifications du XIXe siècle sont plus difficiles à discerner mais semblent avoir affecté l'ordonnance classique des étages sur la cour. Sur un gros œuvre d'époque gothique, la reconstruction s'est déroulée en plusieurs étapes, principalement sous la conduite de François de Beaulac, trésorier de France entre 1670 et 1680, puis de Jean Rouzier, conseiller à la cour des comptes, en 1720. Des reprises importantes ont également été menées sur la cour au XIXe siècle.
