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Origine e storia

L'hotel Richer de Belleval, comunemente noto come hotel Belleval, è un edificio storico situato a Place de la Canourgue a Montpellier (Hérault). Costruito tra il 1669 e il 1682 da Charles de Boulhac, consigliere della Corte dei conti, sostituisce una vecchia casa dei canoni distrutta nel XVII secolo. L'edificio incorpora resti medievali e si distingue per il suo doppio cortile interno, una rarità nell'architettura locale. La sua facciata, decorata con pilastri, balconi intagliati e mascarons, riflette l'influenza classica dell'epoca.

Nel 1709, il matrimonio di Gaspard de Belleval con Élisabeth de Fressieux permise l'acquisizione di case confinanti, espandendo l'hotel. Suo figlio, Joseph-Philibert de Belleval, ereditò il posto nel 1751 e aggiunse sontuose decorazioni interne, tra cui zingari e affreschi firmati da Jean de Troy o Jacques-Louis Guigues. L'hotel ospita anche elementi ereditati da Pierre Richer de Belleval, medico botanico che fondò il Jardin des Plantes de Montpellier. Dopo la Rivoluzione, divenne un edificio municipale, che fungeva da municipio dal 1816 al 1975, prima di essere trasformato in annesso alla corte fino al 2010.

Acquistato dalla città nel 2011, l'hotel è venduto nel 2017 a Helenis per una riabilitazione ambiziosa. È stato un monumento storico nel 2015 e riaperto nel 2021 dopo il restauro, con un hotel Relais & Châteaux, un ristorante gourmet (Le Jardin des Sens), e una fondazione d'arte contemporanea. Le decorazioni storiche, restaurate dal Workshop di Ricou, sono affiancate da opere contemporanee commissionate sotto la direzione di Numa Hambursin. L'architettura, caratterizzata da colonne aggiunte nel 1827 per consolidare l'edificio, illustra oggi un dialogo tra patrimonio e modernità.

L'hotel Belleval è unico nella sua storia poliedrica: residenza aristocratica, sede della città e poi luogo culturale. I suoi spazi interni, come la vecchia sala nuziale ornata da gipserie Luigi XV, o la volta dipinta che rappresenta un'Assunzione della Vergine, testimoniano il suo prestigio passato. La recente riabilitazione, guidata da Philippe Prost in collaborazione con la DRAC Occitanie, ha conservato questi elementi adattandoli all'uso contemporaneo, rendendo questo monumento un simbolo della rivitalizzazione del patrimonio monpellierano.

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