Origine et histoire de l'Hôtel de Blossac
L’hôtel de Blossac est un hôtel particulier du XVIIIe siècle situé dans le centre historique de Rennes, aujourd’hui occupé par la Direction régionale des Affaires culturelles de Bretagne. Construit à partir de 1728 et achevé progressivement au cours du siècle, il intègre l’ancien hôtel de Brie, édifié en 1624, dont certains corps et le puits ont été réutilisés. L’édifice occupe toute la largeur d’une parcelle délimitée par la rue du Chapitre, la rue Saint-Sauveur et la rue de Montfort ; son entrée principale se fait au 6 de la rue du Chapitre. Composé de deux ailes principales accolées, côté jardin au nord et côté cour au sud, il associe façades en tuffeau et en granit, communs, galeries et écuries, ainsi qu’un jardin planté qui offre une vue sur la basilique Saint-Sauveur. La distribution intérieure suit le modèle de la grande demeure en enfilade : vestibule, salle des gardes, vaste salle de réception et pièces de réception symétriques au rez-de-chaussée et au premier étage, tandis que les cuisines voûtées et les offices occupent le sous-sol. Les combles étaient réservés au personnel, à l’exception d’un « salon doré » aménagé au troisième étage d’une aile et doté d’un balcon créé en 1750. L’escalier d’honneur, implanté à l’extrémité sud et daté de 1730, se distingue par son volume triplement fonctionnel (passage charretier, accès au rez-de-chaussée et montée à l’étage), ses colonnes en marbre rose, son dallage en noir et blanc, et une rampe en fer forgé dont le dessin est parfois attribué à Jacques Gabriel. L’intervention de Jean-François Huguet dans l’exécution et l’existence d’indices stylistiques laissent envisager une participation de Jacques Gabriel au dessin d’ensemble, sans preuve formelle. La municipalité loua l’hôtel de Blossac à partir de 1732 pour loger le commandant en chef de la province de Bretagne ; la demeure conserva un mobilier et un personnel nombreux jusqu’à la fin de cette affectation en 1789 et fut le théâtre de manifestations pendant la Révolution. Après la période révolutionnaire l’édifice fut divisé en appartements puis transformé progressivement au XIXe siècle : perron, lucarnes et modifications intérieures marquèrent l’évolution des décors et des circulations. L’écrivain Paul Féval y naquit en 1816. Protégé au titre des monuments historiques dès 1942 puis classé en 1947, l’hôtel connut d’importantes campagnes de restauration et d’aménagement, notamment des travaux lourds et des opérations de remise en valeur menés durant les années 1980 et au début des années 1990 sous la conduite des architectes des bâtiments de France. L’État a acquis l’ensemble en 1982 et y a progressivement regroupé des services culturels : la Conservation régionale des monuments historiques, le service de documentation, et plus récemment le Service territorial de l’architecture et du patrimoine installé dans les anciennes écuries après réaménagement en 2010. Les restaurations ont porté sur les façades, le portail, l’escalier d’honneur, les toitures, les charpentes et les communs, et ont permis de restituer en partie l’aspect et la lisibilité de la grande demeure du XVIIIe siècle. Aujourd’hui l’hôtel de Blossac reste un exemple significatif de l’architecture urbaine classique à Rennes, apprécié pour son ampleur, l’assemblage de bâtiments anciens et nouveaux, et la qualité de ses parties communes et de son escalier d’honneur.
