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Origine et histoire

L’Hôtel de Cabris, situé 2 rue Mirabeau à Grasse, est un hôtel particulier construit entre 1772 et 1774 par l’architecte Jean Orello pour Jean-Paul de Clapiers, marquis de Cabris. Ce dernier, marié en 1769 à Louise Riquetti de Mirabeau (sœur du révolutionnaire Mirabeau), abandonne le bâtiment à la Révolution pour fuir en Italie. Une bibliothèque nationale révolutionnaire y est alors installée, marquant son premier usage public après le départ de ses propriétaires.

En 1813, la fille des Clapiers, Pauline de Navailles, vend l’hôtel aux frères Bruery, parfumeurs grassois, en raison des dettes familiales. Ceux-ci y installent leur fabrique, dégradant partiellement le bâtiment. Leurs héritiers l’utilisent ensuite comme entrepôt pour leur parfumerie. Entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, l’hôtel devient un immeuble d’habitation et subit de multiples remaniements, perdant une partie de son cachet originel.

En 1919, François Carnot, fils du président Sadi Carnot, loue puis achète l’hôtel en 1925. Il lance une souscription pour restaurer les éléments disparus et y fonde en 1921 le Musée Fragonard. La ville de Grasse acquiert finalement le bâtiment en 1952 et y installe en 1977 le Musée d’Art et d’Histoire de Provence. L’hôtel est inscrit monument historique par arrêté du 13 juin 1962, protégeant ses façades, toitures et le sol de son jardin.

L’édifice se distingue de l’ancien hôtel de Cabris, également situé à Grasse, et incarne aujourd’hui un patrimoine à la fois architectural et muséal. Son histoire reflète les bouleversements politiques (Révolution), économiques (industrie du parfum) et culturels (musées) qui ont marqué la région depuis le XVIIIe siècle.

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