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Origine et histoire

L’hôtel de Camaret, construit au XVIIIe siècle à Carpentras, est un exemple typique d’hôtel particulier de cette époque. Organisé autour d’une cour intérieure et d’un jardin en cœur d’îlot, il se compose de quatre ailes et d’un sous-sol voûté. Sa façade nord et les élévations sur jardin, en pierre de taille, reflètent l’architecture raffinée du siècle des Lumières, avec des fenêtres à chambranles moulurés, des balustres et des frontons cintrés. L’intérieur conserve des éléments remarquables comme un escalier monumental en pierre et fer forgé, ainsi qu’une chambre à alcôve et des salons décorés, aujourd’hui partiellement utilisés comme bureaux par la sous-préfecture.

En 1838, l’hôtel, alors propriété de Louis-Marie Duplessis, est loué au département de Vaucluse pour y installer la sous-préfecture de l'arrondissement de Carpentras. Un état des lieux de 1838 décrit précisément les décors d’origine, aujourd’hui en partie disparus. Quelques années plus tard, le département acquiert le bâtiment et entreprend des modifications, dont la reconstruction de la façade, dirigée par l’architecte départemental Joseph-Auguste Joffroy. L’hôtel est partiellement inscrit aux monuments historiques depuis le 18 juin 1987, protégeant notamment ses façades, son escalier et certains salons.

L’hôtel de Camaret illustre l’adaptation des hôtels particuliers aux besoins administratifs modernes. Son plan en U, avec un vestibule central menant au jardin, et la distribution des pièces (salles de réception, espaces de service, chambres) reflètent l’organisation sociale de l’époque. Aujourd’hui, il reste un symbole du patrimoine architectural et institutionnel de Carpentras, tout en servant de cadre aux activités de la sous-préfecture. La maison mitoyenne à l’est, récemment acquise par le département, a été intégrée pour agrandir les locaux administratifs.

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