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Origine et histoire

L’hôtel de Chevigny, situé place du Marché-au-Blé à Argenton-sur-Creuse (Indre), fut fondé entre 1484 et 1522 comme collège par Antoine Barbault, prieur bénédictin de Saint-Marcel. À proximité de la chapelle Saint-Benoît, cet établissement éducatif illustre l’influence des ordres religieux dans la transmission du savoir à la Renaissance. Son architecture, marquée par une tourelle d’escalier ornée de fleurons et des armoiries fondatrices, témoigne de son prestige initial.

En 1573, le collège fut cédé au duc de Montpensier, puis aux habitants d’Argenton. Transformé en prison en 1787, il devint un bien national pendant la Révolution avant d’être racheté par la ville en l’an III (1794-1795). Classé monument historique en 1931, le bâtiment conserve des éléments médiévaux malgré la disparition de ses dépendances originales, comme la chapelle Saint-Benoît. Aujourd’hui, il abrite une école de musique, perpétuant sa vocation culturelle.

Le corps de bâtiment, de plan trapézoïdal, présente une façade principale centrée sur une tourelle d’escalier dont la porte arbore des pinacles et les armoiries d’Antoine Barbault. Initialement entouré d’autres constructions, dont la chapelle, l’édifice a subi des modifications liées à ses usages successifs (prison, bien communal). Sa protection en 1931 couvre l’ancien collège, dit aussi Hôtel de Chevigny, soulignant son importance patrimoniale dans le Centre-Val de Loire.

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