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Origine e storia

L'Hotel des Ducs de Touraine, noto anche come Hotel de la Croix-Blanche, è un hotel privato situato nel 15 Place de Châteauneuf, nelle antiche torri. Costruito nel XV secolo, fu originariamente ceduto nel 1323 da Carlo IV ai canoni di San Marco. All'inizio del XV secolo, Jean de France, duca di Touraine, fece dell'edificio un palazzo ducale e un centro amministrativo, tra cui una corte di giustizia. Dal 1501 divenne sede del baili de Touraine, rappresentante della corte reale.

Nel 1683, l'hotel fu venduto al collegio di Saint Martin, che lo tenne fino alla Rivoluzione. Nel XVII secolo furono fatti cambiamenti architettonici, come l'espansione delle finestre dei piani inferiori. All'inizio del XX secolo, l'edificio fu trasformato in un hotel sotto il nome della Croce Bianca. L'edificio è costituito da due corpi di alloggiamento incorniciati da una torre gotica ottagonale con una scala, mentre una torre rotonda in corbellazione dà accesso alla vecchia stanza di guardia.

Le facciate su cortili, segnate dai cambiamenti del XVII e XVIII secolo, sono state elencate come monumenti storici dal 10 gennaio 1928. All'interno, alcune camere conservano elementi originali, come i camini in pietra incappucciati, uno dei quali è mascherato da una lavorazione del legno del XVIII secolo. Il corpo principale si appoggia contro un muro di recinzione risalente al X secolo, testimoniando l'ex fortificazione di Châteauneuf, il cui hotel è stato anche temporaneamente servito come municipio.

L'architettura dell'hotel riflette la sua evoluzione multifunzionale: palazzo ducale, sede di corte, poi stabilimento religioso prima di diventare un ostello. La torre ottagonale, caratteristica del periodo gotico, e le gables degli edifici su cortile illustrano gli stili sovrapposti nel corso dei secoli. Nonostante le trasformazioni, l'edificio rimane una testimonianza importante della storia politica e architettonica della Touraine medievale e moderna.

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