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Origine et histoire

L’hôtel de la Houssaye est un hôtel particulier situé au 22 rue de la Chaîne, dans le centre-ville de Rouen, en Seine-Maritime. Construit entre les XVIIe et XVIIIe siècles, il illustre l’architecture civile de cette période dans une ville alors prospère grâce au commerce et à l’artisanat. Son inscription au titre des monuments historiques en 1948 témoigne de sa valeur patrimoniale, bien que ses origines exactes et ses premiers propriétaires restent mal documentés dans les sources disponibles.

L’historien local Raymond Quenedey (1870–1947) a vécu dans cet hôtel de 1903 à 1920, période durant laquelle il a étudié et valorisé le patrimoine rouennais. En 1919, l’hôtel est mis en vente, marquant un tournant dans son histoire avant sa protection officielle près de trois décennies plus tard. Les recherches ultérieures, comme celles publiées dans Les hôtels particuliers de Rouen (2002), ont permis de mieux comprendre son rôle dans le tissu urbain de l’époque moderne.

La localisation de l’hôtel, dans un quartier historique de Rouen, reflète l’importance des hôtels particuliers comme symboles de statut social pour les élites locales (marchands, robins, ou officiers). Ces résidences urbaines servaient à la fois de logements et de lieux de représentation, souvent ornées de décors intérieurs et extérieurs caractéristiques des goûts artistiques des XVIIe et XVIIIe siècles. Leur préservation offre aujourd’hui un témoignage matériel de la vie bourgeoise sous l’Ancien Régime et au début de la période moderne.

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