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Origine et histoire de l'Hôtel de Landes de Saint-Palais

L’Hôtel de Landes de Saint-Palais, situé à Pézenas, est un édifice construit entre la fin du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle. Son architecture reflète une adaptation aux transformations urbaines de l’époque, notamment la création de la promenade du Quay et la disparition de la courtine médiévale, remplacée par une seconde enceinte fortifiée. Le bâtiment relie des constructions antérieures de la rue de la Foire à de nouveaux corps de logis édifiés en bordure de cette promenade. L’escalier, élément central, est conçu comme un degré à retours avec paliers de repos, intégré dans une cage rectangulaire. Les volées intermédiaires reposent sur des arcs rampants, tandis que les paliers supérieurs s’ouvrent sur la cour par des arcs surbaissés.

La façade principale, modifiée au XVIIIe siècle, conserve des éléments du XVIIe siècle comme une corniche ornée de mascarons-gargouilles et un garde-corps en fer forgé datant de la seconde moitié du XVIIe siècle. Ce dernier, composé de balustres et de motifs végétaux estampés, témoigne du raffinement de l’époque. Les appartements pourraient avoir été décorés de gypseries vers 1770 par Jean-François d’Hondrat, l’un des propriétaires de l’hôtel. L’édifice est aussi marqué par un événement historique majeur : dans la nuit du 21 au 22 juillet 1632, le duc de Montmorency y fit arrêter Particelle, sieur d’Hemery, commissaire du roi et contrôleur général des finances, à la veille de la révolte du Languedoc.

L’histoire de l’hôtel est étroitement liée à Abel de Landes de Saint-Palais, baron de Roquessels et capitaine des gardes d’Henri II de Montmorency. Entre 1627 et 1632, il acquiert plusieurs maisons médiévales entre la rue de la Foire et la rue du Quay, qu’il fait remodeler pour former un seul immeuble. Les travaux, entrepris dès 1627, transforment une demeure médiévale dotée d’un « degré tout droict » et de « cabinets en forme de tours » en un hôtel unifié. À sa mort en 1657, à l’âge de 98 ans, l’hôtel, mentionné comme un seul immeuble au compoix de 1688, est attribué à son initiative. Certains éléments, comme l’escalier en pierre et la façade en loggia avec balustres, sont protégés depuis 1944 en tant que Monuments Historiques.

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